– Посторонись! – мимо промчалась кавалькада крытых повозок, заставив идущих по улице людей останавливаться и отходить немного в сторону.

В городе себя могли так вести только хозяева. Кавалькада с флагами Префекта, установленных по краям бортов повозок, пронеслась мимо. От Айдена не укрылись множество неприкрыто злобных взглядов от части практиков, провожающих взглядом всю эту процессию.

В Оплоте хватало людей и мастеров боевых искусств, раздражённых Префектом и его людьми. Высокие налоги на вход в Долину, ещё большие налоги на продажу сокровищ из неё, а также ингредиентов с монстров, не делали власти популярными среди местных.

Сила. Айден вернулся к вопросу о том, что ему нужно использовать полученную алхимию. Всё это время, как он вернулся с Долины, парень в свободное время занимался укреплением струнами массива своей комнаты. Для того, чтобы безопасно и эффективно принять даже самую «простую» из полученной алхимии, ему нужно время и полная сосредоточенность. Если хоть кто-то прервёт Айдена в этот момент, последствия могут оказаться самыми печальными. От сильной травмы и до блокирования возвышения. Мягко говоря, неприятно.

Страж, к слову, также не сидел сложа руки (если такое выражение уместно, конечно, насчёт мелкого дракончика, больше похожего на летающую змейку). Он помогал укреплять создаваемый Айденом массив, используя какие-то специфические защитные плетения. И по уверениям самого дракончика, заметить их внутри создаваемого массива даже мастерам высоких рангов совсем непросто. Что Айдена более чем устраивало.

Спустя почти неделю постоянной и не самой простой работы всё было закончено, к сегодняшнему дню комната была полностью подготовлена к предстоящей закрытой тренировке, оставалось только предупредить наставников, что его некоторое время не будет, и заняться делом.

С этим же было связаны опасения Айдена и укрепление своей комнаты. Он слишком хорошо понимал, что может и найтись кто-то сильно недовольный, что решит прервать его в самый неподходящий момент. Не факт, конечно, но исключать такое было совсем нельзя.

Были мысли арендовать одно из помещений тренировочных залов, которых хватало в Оплоте, но после долгих размышлений Айден отказался от этого, рисков там было куда больше, с учётом того, какую алхимию парень собирался принимать, и сколько разных практиков, далеко не самых благородных и честных, могло при этом ошиваться рядом. Зал предоставлял кое-какие гарантии, но риск вмешательства всё равно там был выше, чем в секте.

– Готов? – первым делом спросил он у стража, как только вернулся от старшего наставника, к которому зашёл перед возвращением в комнату.

Уход в закрытую тренировку не сильно приветствовался в секте, особенно на длительное время, но Айден не рассчитывал долго пропадать. Между приёмами эликсиров всё равно должно было пройти небольшое количество времени.

Уверенность. Гордость. Страж тут же передал, что всё подготовил и станет охранять Айдена до последнего. Если потребуется, даже пожертвует собственным существованием ради Наследника. Ну, парень искренне надеялся, что до такого не дойдёт. Лодан последние дни пропадал где-то во внутреннем дворе секты, даже не приходя ночевать в тулоу, а остальные ученики могут помешать только по незнанию, что полностью исключал выстроенный массив.

Кстати, о последнем. Благодаря изучению массива маскировки понимание в искусстве их построения у Айдена значительно повысилось, что также благоприятно повлияло и на силу защитных нитей, окутывающих сейчас его комнату плотной сетью. Он даже на мгновение залюбовался этой невероятно сложной структурой, на которую убил несколько ночей, которые должны были быть полностью посвящены медитациям.