– Что за собеседование? – насупился отец.

– Я же говорил насчёт работы, помнишь?

– Ну?

– В общем, через одного паренька с параллельного курса вышел на людей серьёзных. Хотят тебя посмотреть.

Отец растерялся.

– Сань, ну мужики только двигло затащили. На завтра уже договорился, что ставить начнём. Отметить надо бы, а то не поймут.

– Ты делай вид, что пьёшь, – сказал я. – Просто не глотай. Сможешь так?

– Смогу, – ответил отец. – А точно надо? Вот ты прямо на сто процентов уверен? Всё-таки воскресенье ещё…

– Да, пап, – ответил я. – Уверен. Совершенно точно, иначе бы не просил.

– Ладно тогда… подожди полчасика у проходной.

– Пап, у тебя мелочь какая-то осталась? – спросил я. – Жрать хочу не могу.

– В столовку лучше не надо! – поспешно ответил отец. – Да и не работает она по субботам…

– Не собирался. В магаз зайду, хоть хлеба с колбасой возьму.

– Ну лады, – кивнул отец, после чего залез в карман рубашки и достал десятитысячную купюру. —Хватит?

Блин, будто бы я помнил цены на хлеб с колбасой в девяносто шестом…

– Наверно, – кивнул я, принимая деньги. – Спасибо!

Ближайший продуктовый был слева от проходной, метрах в тридцати. Я, как и сказал отцу, взял воду, батон и кусок колбасы. Местного производства, кстати. Мясокомбинат – ещё одно предприятие, кроме обувной фабрики, которое умудрится благополучно пережить девяностые.

Денег на всё хватило впритык.

Чтобы перекусить, я присел на лавочку справа от проходной. Сразу как-то стало веселее: организм с благодарностью реагировал на своевременную подпитку. Про сигареты я почти и не вспоминал.

Отец, как и обещал, появился через полчаса. Вид у него был слегка обеспокоенный, но вполне трезвый.

– Ну что, домой? – спросил он, когда подошёл ко мне.

– Угу, – ответил я, проглатывая последний кусок колбасы. В руке у меня осталось ещё полбатона хлеба.

– Перекусил?

– Да, малость. Спасибо.

– Тебе спасибо – это ж твои деньги, – улыбнулся отец. – Ну что, на остановку?

– А давай пешком прогуляемся? – попросил я.

– Да далеко же!

Далеко по местным меркам – это значит пара километров через частный сектор. А я уже давно привык к столичным стандартам и гулять любил. Кроме того, мне совершенно не хотелось в автобус.

– Ну давай, – отец пожал плечами.

Мы пошли обратно, в сторону колледжа.

– Ты расскажешь, для чего завтра тебе в Москву рано понадобилось?

– Расскажу, – кивнул я. – За одеждой, пап. Купить кое-что.

– А мне обязательно с тобой ехать?

Я задумался. Себе я собирался взять какие-нибудь крутые берцеподобные «облегчёнки» вместо берцев. Многие парни так поступали, а начальство закрывало на такие вольности глаза. Такие вещи – это показатель статуса, опознавательный признак «свой-чужой» для определённой группы людей и их отпрысков. Плюс надо было купить что-нибудь поприличнее на осень из «гражданки». С теми же целями. А в Егорьевске такие шмотки просто не продавались в то время.

Насколько отцу для собеседования нужно будет что-то подобное? Поначалу я решил, что не помешает, а теперь вдруг засомневался. Лучше бы одеться прилично, по меркам этого времени, но попроще. Надо показать заинтересованность и готовность впахивать, а не отсутствующий пока что статус…

– Знаешь… – ответил я. – На самом деле, наверное, не обязательно.

– Хорошо, – кивнул отец. – А то надо будет работы проконтролировать. Откладывать не хочется – пока тепло. И ты не думай – мужики не будут до поросячьего визга нажраться. Сказали завтра займутся – значит, так и будет.

Я молча кивнул. Он достал одну из своих ужасных сигарет и щёлкнул зажигалкой.