Улицы Ленпорта пролетели в одно мгновение — и вот Дэвид уже искал, где припарковаться по адресу, который нам дали шарен. Если бы не табличка у ворот «Учреждение образования и воспитания», я бы подумала, что за высоченным серым забором находится или склад оружия, или тюрьма. Хотя, возможно, я ошибалась и внутри все выглядело как раз прилично… Или нет?

— А на много минут опоздали? — Мирослав выглянул между сидений, когда кар остановился. У меня руки зачесались вытереть его губы и щеку, измазанные шоколадом. Вот, абсолютно уверена, что он сейчас этой самой щекой приложится к сидению! Но порыв я сдержала, только на вопрос ответила вопросом:

— В школу спешишь? Тебя встречать-то будут?

Мальчик замялся, как будто не знал, что ответить.

— Ребенок и спешит в школу? Еще и в такую? — хмыкнул недоверчиво Дэвид и поинтересовался о другом, мне бы такое в голову не пришло: — Мир, за опоздание наказывают?

— Ну-у… Бывает, — прозвучал ответ.

— То есть наказывают? — не поняла я. — Кого? Ребенка? Потому что взрослый вовремя не довез, что ли?

— Бывает, — нехотя повторил Мир.

— Я пойду с тобой и объясню, что за это опоздание тебя точно не нужно наказывать, — у меня внутри все вскипело от злости. Где это видано?!

— Может, я? — попытался встрять Дэвид. Он выглядел взволнованным. — Там же эсперы?

— Ну не крокодилы же! — и хотя у меня тоже немного поджилки тряслись, я взяла себя в руки, вышла из электрокара и вытащила Мира на улицу, вытерев мимоходом ему щеки — вот не удержалась!

Подумаешь, эсперы, думала я, пока, постукивая, разъезжались в стороны тяжелые ворота. За ними виднелось серое непримечательное здание, а еще своего рода тренировочный комплекс и плац. И беговые дорожки. И никаких отличительных особенностей, что это учреждение для детей. С таким же успехом по этим дорожкам могли бегать бритоголовые новобранцы. Что ж, я слышала, что людей с эспом успешно подминают под себя военные, но чтобы вот так просто?..

— Ой, мастер Грен, — пискнул Мир и дернулся, чтобы спрятаться за мной. Но, видимо, быстро понял, что бесполезно, и остановился, чуть сутулился, прижимая свои вещи к груди. А я прищурилась, чтобы рассмотреть, что там за мастер такой.

Страшный.

Эсперы, кстати, как никто другой из чужаков походили на людей. У них не было чешуи ундиноров, или вытянутых лиц с острыми хищными чертами лэрдов, или ярких то ли волос, то ли перьев илойцев… Но если в случае с детьми еще спутать было можно, то взрослые эсперы — особенно, этим увлекались люди с эспом — вызывали своим присутствием волнение или даже страх. Что характерно, и у других чужаков тоже. Я точно знала, что они могли этого и не делать, не портить другим настроение путем волевых усилий, например, но мало кто беспокоился о таких мелочах — как удобство других разумных существ.

Мастер Грен с виду был типичным военным. К школе для я бы такого с его безэмоциональным лицом и квадратной челюстью и на расстояние выстрела не подпустила бы. Но здесь он был, судя по всему, одним из наставников — на груди имелся специальный шеврон — и обучал новое поколение эсперов. А судя по тому, как притих Мир, не обучал, а воспитывал твердой рукой и давящей силой, вгоняя каждого ученика в нужные кому-то рамки. Но я-то учеником не была.

— Милейший, вы бы немного погасили ваше рвение, — я скривилась и помахала рукой, как будто хотела что-то развеять. — Вы мощный мужчина, это за километр видно и ощутимо, но мне сейчас плохо станет.

— Не вижу причины, — пробубнел мне в ответ мастер.

— А мой муж видит, — я, не оборачиваясь, указала за плечо, где предположительно был электрокар и Дэвид рядом с ним.