Впрочем, я абсолютно уверен, что говорить о случайных пересечениях в данном вопросе не приходится. Вероятнее всего и Каббала, и Таро описывают один и тот же порядок мироустройства, заключенный в двадцать две ступени на пути к вершине, пику познания. Отметив и зафиксировав данный факт, обе системы в свое время воплотили идею по-своему. Одни – в алфавите, другие – в «Козырях Таро». При этом совершенно не обязательно было «списывать» друг у друга или заимствовать уже существующую идею. Так уж устроена наша Вселенная, что одно и то же открытие может прийти к абсолютно разным людям, даже если их разделяют сотни километров или сотни лет…

Помимо всего прочего, еврейский народ, несмотря на всю свою неоднозначность, исторически застолбил за собой звание «избранного». Даже яростные антисемиты признают, что если и есть на свете Бог, то евреи – его «первенцы», пользующиеся особым покровительством всевышнего и получающие самые важные его откровения «вне очереди»! Ну как тут не слить воедино иудейскую мистическую традицию и самое выдающееся изобретение в сфере мантики? Соблазн велик, но факты – штука упрямая, и говорят они о вполне конкретных, документально подтвержденных событиях, опровергающих и эту, и три предыдущие версии зарождения системы Таро.

На фоне всех вышеперечисленных теорий взаправдашняя история Таро кажется невыносимо пресной. Авантюристы, фантазеры и конспирологи, составляющие львиную долю магического сообщества, не слишком охотно признают документально зафиксированные подтверждения, но есть вещи, с которыми не поспорить. Так, самые ранние письменные упоминания Таро относятся к первой половине XV века. Именно тогда на юге Испании, испытывающей на себе огромное влияние исламского мира, стала набирать популярность одна любопытная карточная игра. Она же легла в основу того, что в дальнейшем обрело вид и суть современных Арканов.

Существуют две равноправные версии относительно того, кто же познакомил Европу с картами. Первая указывает на выходцев с Ближнего Востока, так называемых сарацинов, племя бедуинов, обитавших вдоль границы Сирии. Если верить второму предположению, это были «мамлюки», военное сословие, образовавшееся в средневековом Египте и преимущественно состоявшее из невольных юношей тюркского и кавказского происхождения. Так или иначе, появлением карт в европейских странах мы обязаны исламской цивилизации.

Но не торопитесь называть Таро ближневосточным детищем! Ведь, как уже говорилось, изначально карточный набор носил исключительно развлекательный характер и на вид мало чем отличался от обычной игровой колоды. Разумеется, там не было и быть не могло ни Старших Арканов, ни даже карт двора. Известно, что мусульманские воззрения строжайше запрещают изображать людей, ведь сотворение человека – это исключительное право Всевышнего в данной религии. Существовало поверье, что нарушивший данный закон будет сурово наказан после смерти. Как понимаете, шесть столетий назад мало кому хотелось проверять справедливость такого предостережения. А посему все живые создания, в дальнейшем пополнившие колоду, оказались там исключительно благодаря европейцам, не представлявшим эпоху Возрождения без культа тела и поклонения «венцу природы».

Основавшись и распространившись в Испании, карточная игра продолжила свои «европейские гастроли». Довольно скоро оказавшись во Франции, а затем и в Италии, она снискала благосклонность богатейших домов и представителей знати. Популярные в ту пору «триумфы» (картины, восхвалявшие честь и отвагу правителей или просто знатных особ), по всей видимости, уменьшились в размерах и довольно органично вписались в общую концепцию игры на правах «козырей». Уверен, что вдохновленные идеями Ренессанса европейцы просто не могли не разнообразить популярную, но на фоне величайших произведений искусства того времени довольно невзрачную карточную игру изображениями людей. Эту «моду» подхватили многие благородные семейства, пополнявшие игровой набор сюжетами собственного сочинения. Не секрет, что среди могущественных людей той эпохи было немало эзотериков, серьезных магов. С помощью знакомых художников они увековечивали свое видение мира на холсте, а после и в набиравших популярность картах.