В Учении Живой Этики ставится цель очищения и углубления многих понятий, среди которых значительное место занимают духовно-нравственные качества. «Можно представить двух собеседников, приблизительно одинаково развитых и всё же не понимающих друг друга, – справедливо отмечается в книге «Община». – Может быть, в их сознании недостает лишь нескольких малых звеньев, но эта малая разница заставляет иначе вращаться зубчатые колеса мышления, а в результате начинают двигаться совсем различные рычаги»1. Сознательное формирование целостного представления о нравственном идеале и его характеристиках способствует консолидации общественных сил вокруг проблемы духовности, углубляет понимание сложной природы человеческого сознания, расширяет возможности помощи в развитии его творческого потенциала.

Всемерная актуализация вопросов духовно-нравственного совершенствования и целенаправленная выработка их философского и психологического решения – необходимые шаги на пути ускорения эволюции общества, его гуманизации и противодействия гибельным следствиям потребительства, эгоизма и безответственности, либеральному размыванию нравственных ориентиров, тенденции к устранению воспитания из сферы образования и другим кризисным явлениям.

Основные цели «Энциклопедии духовных качеств…» – систематизировать богатейшую палитру положительных (духовных) качеств человеческого сознания, обосновать их значимость для развития личности, дать их общую характеристику, показать особенности приложения в повседневной практике.

В «Энциклопедии…» представлено более 160 положительных качеств сознания. Все они – подлинное духовное богатство русской культуры и языка. Многие близкие понятия освещены отдельно во избежание унификации и потери ценных оттенков смысла.

Целостность духовного идеала достигается тем, что в «Энциклопедии…» обобщены качества, охватывающие различные сферы внутреннего мира и творческой деятельности человека: нравственную, познавательную, волевую, коммуникативную, трудовую и т.д. Все качества объединены в небольшие группы по их внутреннему созвучию и близости.

Каждому качеству посвящена отдельная тематическая подборка цитат. Многие из предложенных фрагментов текста представляют собой глубокие афоризмы, которые могут быть признаны мудрыми «формулами жизни», правилами, помогающими нам ориентироваться в потоке жизненных событий, правильно их распознавать и оценивать, учиться «переводить» наши впечатления и чувства в позитивный жизненный опыт и знания. В краткости формул ярко «выражается и целесообразность, и бережность, и уважение, и заострённая сила»2.

Поясним некоторые аспекты представления о человеке и мире в философии Живой Этики и связанные с ними термины.

В учении человек предстаёт как многомерный микрокосмос, состоящий не только из физического тела, но и души (сознания), и духа (духовного начала)3.

Духовное начало – высшая, лучшая, творческая часть человеческой природы, её связующий центр. Дух является активной, созидательной, антиэнтропийной силой, ведущей к бесконечному поступательному развитию человека. Постоянные, мощные импульсы духа участвуют в формировании человеческого сознания и самосознания. Дух как источник высших, альтруистических стремлений противостоит низшей животно-эгоистической природе человека, проявляющейся в невежестве, корысти, раздражительности, отчуждении и других негативных свойствах и поступках.