Наследственность всегда реализуется во взаимодействии генетических факторов и условий существования. При индивидуальном развитии организмов (их онтогенезе) наследственность определяет границы (норму реакции) изменчивости организма, т.е. набор тех возможных вариантов (фенотипов), которые допускает данный генотип при изменениях среды (модификационная, онтогенетическая изменчивость). При историческом развитии организмов (их филогенезе) наследственность, закрепляя изменения генетического материала (генотипическая изменчивость), создаёт предпосылки для эволюции организмов.

Наряду с ядерной (хромосомной) наследственностью существует т.н. цитоплазматическая (нехромосомная) наследственность, обусловленная наличием генов у органоидов (митохондрий, хлоропластов и некоторых других), находящихся в цитоплазме клетки и способных независимо от клеточного ядра синтезировать необходимые им белки.

НА́СТИИ, движения (изгибы) органов растений, обусловленные особенностями самого растения и проявляемые при ненаправленном воздействии факторов внешней среды (температура, свет и др.). Бывают ростовыми и тургорными. К ростовым относятся настии, происходящие в результате неравномерного роста растяжением (напр., при более быстром росте верхней стороны лист изгибается книзу и наоборот); к тургорным – настии, связанные с изменением тургорного давления в клетках сочленений под косвенным воздействием внешних факторов (напр., опускание листочков мимозы при прикосновении к ним).

НАСТУ́РЦИЯ (капуцин), род трав сем. настурциевых. Включает ок. 50 видов, дико произрастающих в Центральной и Южной Америке. Одно– и многолетние, прямостоячие или вьющиеся растения. Цветки со шпорцем, на коротких пазушных цветоносах, душистые. На родине цветут круглый год, в условиях средней полосы России их выращивают как однолетники. В цветоводстве распространена настурция большая (выс. до 30 см), щитоносная (дл. вьющегося стебля до 4 м) и культурная (преобладает в современном ассортименте, объединяет гибридные сорта настурции большой и щитоносной). Имеются кустовые и плетистые формы. Цветки диам. до 5 см, простые или махровые, окраска от светло-жёлтой до тёмно-вишнёвой. Цветение обильное и длительное (с июня до заморозков). Размножают семенами. Низкорослые сорта используют для посадки на клумбах, балконах, на срезку. Плетистые формы выращивают на лоджиях, в вазонах, на откосах, вертикальных стенах, в беседках и как ампельное (свисающее) растение.

НАУТИЛОИ́ДЕИ, подкласс головоногих моллюсков. Известны с кембрия. Время расцвета – ордовик и силур, когда длина прямораковинных наутилоидей достигала 8—9 м. Наружная раковина прямая или спирально закрученная, в основном гладкая, иногда с небольшими шипиками или бугорками. Жилая камера короткая, сифон открывался назад. В мезозое остался только отряд наутилид, от которого ныне в Индийском и Тихом океанах сохранились лишь несколько видов наутилусов.

НАУТИ́ЛУСЫ (кораблики) примитивные головоногие моллюски древнего происхождения (живые ископаемые). Имеют наружную многокамерную раковину, завёрнутую в спираль. Диаметр ок. 20 см, масса ок. 2 кг. Тело моллюска занимает последнюю, самую большую камеру раковины. На голове имеются бокаловидные глаза и многочисленные щупальца. Голова и щупальца могут втягиваться в раковину и прикрываться головным капюшоном, функцию которого выполняет массивная лопасть ноги. Обитают наутилусы на дне Индийского и Тихого океанов на глуб. до 750 м. Самки откладывают крупные (дл. до 4 см) яйца, из которых вылупляются молодые сформировавшиеся моллюски. Наутилусы – хищники, питаются ракообразными, рыбами. Из раковин наутилусов делают украшения; их мясо съедобно.