— Не рада меня видеть, малявка? — спрашивает он у Эмилии. Она что-то бормочет сквозь зубы, а потом выговаривает громче:

— Кто ты такой, что я была рада тебя видеть? Никто! — моментально отвечает на свой же вопрос, крепче сжимая мою руку.

— Прямо в мать. Слишком длинные у вас языки, — недовольно бурчит он, оглядывается. — Я так и знал, что твой папаша, несмотря на то, что уже месяц в городе, так и не пришел тебя увидеть.

Боже... Что он говорит? Почему так бьет ребенка словами? Какой же сукин сын! Какой же кретин этот Салтыков! С каждым днем я все больше и больше ненавижу его.

— Что за ересь ты несешь? Иди в задницу, Глеб! — я шагаю в сторону своей машины, тяну за собой дочь. Но Салтыков не замолкает:

— Что такое, женушка? Правда глаза колет?

Черт! Я эти слова со вчерашнего дня второй раз слышу. Сначала Матвей говорил аналогичное Диларе. Сейчас Глеб мне. И как же я злюсь... Как же хочу обернуться и врезать этой скотине коленом между ног, чтобы он как минимум пару часов не мог в себя прийти.

— Пойдем, малыш, — говорю дочери.

Она садится в машину, я же оборачиваюсь и бросаю на Глеба убийственный взгляд. Одними губами шепчу: «Тебе конец». Он, как всегда, самодовольно ухмыляется. Не знает еще, что его ждет. А вот я более чем уверена: Эмиль подготовит для него неожиданный сюрприз.

Дочь молчит всю дорогу. Не говорит ни слова. А когда мы оказываемся дома, она, перед тем как отправиться в ванную, что делает всегда в первую очередь, идет в спальню и находит ту самую фотографию в рамке. Где мы с Эмилем.

Внутри поднимается буря, ураган. Меня выкручивает наизнанку от взгляда дочери. Она внимательно смотрит на снимок, а потом кладет на место и идет мыть руки. Все делает молча.

Стою у окна и не могу сдержать эмоции. Эмилия не глупая девочка, она уже догадалась. Но я еще не готова ей все рассказать. А Салтыков... Он всегда бил человека по больному. Дочь наверняка думает, что ее отец приехал, но видеть ее не хочет. Сколько всего сейчас в детских мыслях.

Глаза щиплет. Я шмыгаю носом, сглатываю застрявший поперек горла ком.

— Мамуль, — слышу за спиной. — Мам, ты плачешь? Это из-за меня? Прости.

Маленькие ручки обвивают мою талию. Я оборачиваюсь и наклоняюсь к дочке, обхватываю ее голову руками и целую в обе щеки.

— Ты прости, родная. Обещаю, что ты очень скоро получишь ответы на все свои вопросы. А теперь... Давай есть?

— Давай, — улыбается, вытирая влагу с моего лица. — Ты же на работу пойдешь потом?

— Ага. А тетя Дилара занята немного, иначе поехали бы к ней. Но придется тебе одной остаться.

— Мам, я не маленькая. Не впервые же остаюсь дома одна. Не волнуйся. Буду уроками заниматься. Их сто-о-олько, — распахивает глаза и рисует руками в воздухе овал.

Я покидаю квартиру ближе к трем часам. К вечеру звоню дочери, и она заверяет меня, что все в порядке. Что она сделала все уроки и с нетерпением ждет меня. А я... Я пытаюсь понять, как мне быть дальше.

Иду в кабинет Дилары и опустошаю ей душу. И она, как всегда, поддерживает меня, уверенно заявляя, что скоро все разложится по полкам. Жизнь станет еще прекраснее.

Что произойдет скоро — я понятия не имею. Но Эмиль должен знать о дочери и... Пусть все узнает сам.

— Пойду-ка я домой, — устало откидываюсь на спинку дивана. — Так спать хочется. Задолбалась я адски. Видеть никого не хочется, слышать уж тем более, Диля. Кроме тебя, конечно.

— Это ты сейчас так говоришь, но сама была бы не против пообщаться с Бестужевым. Даже когда вы спорите, Арин, у тебя такой блеск в глазах...

— Да ну тебя, — отмахиваюсь, вставая с места. — До завтра, дорогая. Береги себя.