Завершающим штрихом является широкий балдахин из плотной ткани, закрывающий вызывающий наряд. И вуаль, покрывающую лицо.

- Вам пора,- за процедурами омовения совершенно незаметно пролетает время.

Сердце замедляет свой бег, а перед глазами летают белые пятнышки. Иду следом за старшей тангой и ничего не вижу вокруг. Только звон расходится от надетых на ноги браслетов. Кусаю побелевшие от волнения губы и чувствую солоноватый привкус крови на языке. Поднимаю голову и спереди вижу мужчину... Высокий с фиолетовым оттенком кожи одним своим видом вызывает во мне трепет и предвкушение. Пугаюсь своих ощущений, но не могу оторваться от его фигуры, рассматриваю в мельчайших деталях. Оглядываюсь. Сталкиваюсь с его взглядом и понимаю, что пропала. Внутренности словно обожжены пламенем... Всё бы отдала, чтобы быть рядом. Горечь расходится от понимания - я всего лишь раба и от меня ничего не зависит.

Старшая танги приводит меня в комнату, где в центре стоит огромная кровать, покрытая белоснежным пологом. Рядом с кроватью стол, накрытый на две персоны... И никого нет. Оглядываюсь - старшая танги уходя щёлкает замком. Внутренняя дрожь накатывает с новой силой, заставляя ходить из угла в угол в ожидании своей участи. Быстрее бы уже понять, что ждёт меня. Но Саеля всё ещё нет и нет. В тишине вдруг слышится приглушённый разговор и он меня привлекает настолько, что не замечаю, как прислоняю ухо к внутренней двери, откуда идёт звук. Если не ошибаюсь, то в разговоре участвуют два мужчины. Видимо, сильно прислоняюсь к двери — створки слегка приоткрываются... А я отпрыгиваю, в испуге быть обнаруженной. Однако, к моей радости, мужчины не замечают приоткрытых створок и продолжают разговор.

- Саель, когда ты, наконец, наиграешься? - Первый голос звучит раздражённо-усталым, таким, словно разговаривает с нашкодившим ребёнком родитель.

- Хель! Это не игра! Ты увидишь! Вот, смотри! Эти артефакты помогут нам! - Второй голос был мне уже знаком, однако сейчас он был наполнен фанатизмом и неким восторгом. На свой страх и риск заглядываю в щёлку приоткрытых дверей и вижу в руках у Саеля три клинка, которые он протягивает стоящему ко мне спиной мужчине.

- Ты ведь не знаешь, что там! Что за запечатанными вратами?! Что, если там не то, что ты так желаешь найти? Ты потратил двадцать циклов, чтобы найти артефакты... И я прикрывал тебя, как мог... Вытаскивал тебя из закоулков вселенной ... Старался управлять империей так, чтобы она процветала. А ты вместо того, чтобы сказать спасибо, стараешься мне подгадить!

- Хель, ты утрируешь. Я высоко ценю твою жертву... Но ведь и ты в плюсе. Имеешь вес в обществе, тысячи наложниц не дают скучать... Неужто тебе жалко поступиться всего одной одри для своего любимого брата?!

- Мне? Для любимого брата ничего не жаль! Я даже в угоду любимому брату приютил аргонку, которая несколько раз поднимала мятеж в его зерте! Не жалко для тебя наложниц, которых ты просишь... Но в этот раз ты не спрашивал. Залез как вор в мой зерте... К тому же эта та самая одри, которую мне ты привёз в дар. Да, правитель ты. Но я очень не люблю, когда трогают моё без разрешения.

- На рассвете мы вылетаем... И скоро ты увидишь, что время потрачено не зря. Мы станем единственными правителями, способными перемещаться по мирам без космолётов!

- Аргонку с собой забери, мне она тут без надобности,- Хель уже было начал уходить, когда его взгляд остановился на мне. Заметил! Сердце, как дикая птичка в силках, забилось от страха, и мне бы бежать... Да только осталась прикованной к месту... - Посмотрим, кто у нас тут такая любопытная,- его хищная улыбка, обнажающая клыки, освещает лицо, когда одним шагом он преодолевает расстояние между нами и раскрывает двери, за которыми стою я. - Подслушивать нехорошо,- его пушистые ушки прижимаются, а хвост угрожающе движется из стороны в сторону. - У моего брата отличный вкус,- его пальцы впиваются в кожу лица, силой заставляя поворачивать голову в нужную для него сторону.