– У меня тоже глухо, – после минутного молчания сообщил Новицкий.

– Не нравится мне все это, – заметил Ершов, стараясь не упускать объект с экрана радаров. Объект остался далеко позади, но полностью не исчез, – Новицкий тебе кто приказал открывать огонь? – резко спросил он.

– Инструкция и долг офицера, – с вызовом ответил Новицкий, – А что? Я не прав?

– Дома разберемся, прав ты или не прав, – краем глаза слева по курсу Ершов увидел неизвестный объект. Как ни в чем не бывало, увеличивая скорость, объект быстро приближался к истребителю Новицкого. Внутри у майора Ершова все напряглась. С отчетливой ясностью он вдруг понял, что неизвестный аппарат к чему-то готовится. Возможно, к атаке, – Сергей, объект слева. Будь внимательным, – предупредил Ершов капитана Новицкого, – Если что, разрешаю открыть огонь из всех доступных видов оружия. Ты понял меня?

– Так точно,… понял, – в голосе Новицкого послышалась растерянность и неуверенность, – Совсем обнаглели узкоглазые, – пробормотал он, – Ну, ничего, сейчас я им покажу, – Новицкий не дожидаясь атаки чужого аппарата, снова открыл огонь из автоматической пушки. Теперь на поражение. Почти все пули поразили цель. Чужой аппарат в местах попадания пуль потемнел, скорость его полета несколько замедлилась, – Ага! Не нравится! – радостно воскликнул Новицкий, – А если еще ракетой угостить…

Выпустить ракету класса «воздух-воздух», Новицкий не успел. В центре чужой аппарат просветлел, и летчики явственно увидели чью-то фигуру, внешне напоминающую человека. Это было настолько неожиданно, что в первые мгновения никто из троих пилотов, не успел никак отреагировать.

Первым пришел в себя Ершов.

– Вижу пилота, – громко и с волнением проговорил он.

– Я тоже, – почти сразу ответил Удальцов, – Пули что, ему колпак повредили или что? Что-то я не пойму ничего. Как он может лететь на такой огромной скорости без защитного колпака? Может это действительно беспилотный самолет?

– А внутри кто сидит? – возразил Новицкий.

– Манекен, наверное, – неуверенно предположил Удальцов, – Напичкали датчиками, усадили в кресло пилота, и управляют с помощью компьютера.

– Сам ты манекен, – возразил Новицкий.

– Если не манекен, то кто тогда? – не унимался Удальцов.

– Кто-кто. Китаец, хренов. Кто еще в этом районе может летать кроме них. Подбили, вот и показался, – уверенно воскликнул Новицкий, – Мужики, а давайте прижмем узкоглазого. Вынудим его совершить посадку на нашей территории. Представляете, если это секретный самолет китайцев, к примеру, нам еще и награда полагается. Что думаете?

Предложение Новицкого было заманчивым.

– Давай, – разрешил Ершов, – Мы подстрахуем.

– Понял, – Новицкий жестом начал показывать неизвестному пилоту, чтобы тот пошел на снижение.

Аппарат, как ни в чем не бывало, продолжал лететь прежним курсом.

– Может, не понял тебя? – предположил Удальцов.

– Блин, он начинает меня раздражать. Сколько он еще будет лететь в нашем воздушном пространстве? – Новицкий снова выпустил короткую очередь. Аппарат накренился, но курс не изменил.

– Наверное, крепкий корпус, – сказал Удальцов, внимательно следя из своего истребителя за событиями. В любую минуту он готов был вмешаться в бой, – Наш бы давно уже загорелся, и упал.

– Сейчас я его ракетой достану, – сказал Новицкий.

Возражать ему никто не стал. Тем более что связи с аэродромом по-прежнему не было, а допустить проникновение чужого самолета в глубь территории своей родины они никак не могли.

Выпустить ракету Новицкий не успел. Чужой аппарат, словно узнав о его намерениях, быстро изменил курс и, маневрируя, пошел на сближение с истребителем Новицкого. Земная машина по сравнению с ним выглядела громоздкой и неповоротливой. Новицкому просто не хватило времени, чтобы сделать разворот, и даже в автоматическом режиме атаковать чужака.