– Поймал! – воскликнул Елисей, показывая гребень.

Посмотрела красавица вниз на молодца и зарделась, аки маков цвет.

– Не велено мне разговаривать с мужчинами незнакомыми, – проговорила девушка с сожалением. – Оставь себе, мне отец новый купит.

И скрылась в тереме. Словно темень закрыла глаза Елисея, свет белый стал ему не мил без красы увиденной. Желание подняло его член к животу самому.

– Ох, – простонал он и прислонился к стене, прижимая к губам гребень.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Антос, поняв, что дело не чисто.

– Поплохело что-то, – тихо произнес Елисей. – Чую я, не будет мне теперь покоя ни днем, ни ночью, пока не прижмусь я к губам сладким и не войду в глубины, райское блаженство обещающие.

– Эк, тебя прихватило! – покачал головой Антос. – Будем думать, как помочь тебе с этим. Сдается мне, краса эта неземная и есть царевна Марьяна. Блюдет ее царь. Не сносить головы, если заподозрит, что.

– Лучше смерть от меча его, чем без Марьянушки, – прошептал Елисей.

– Погоди помирать, – положил на плечо друга руку Антос. – Известно мне такое чувство. Покумекаем, как свести тебя с царевной.

Вернувшийся Понтос наблюдал такую картину – Антос что-то шептал на ухо Елисею, взгляд которого поражал мечтательностью.

– Кто следующий пожрать пойдет? – обратился он к друзьям. – Там отменного каплуна дают и пива вдоволь.

– Иди ты, – посмотрел Елисей на Антоса. – Мне кусок в горло не полезет теперь.

– Да что стряслось то? – удивленно посмотрел на товарищей Понтос.

– Наш молодец влюбился, – пояснил Антос.

– В кого? – поразился великан. – Меня от силы пол часа не было.

– Наш пострел и здесь поспел, – улыбнулся Антос. – В Марьяну втюрился!

– Батюшки! – воскликнул Понтос. – Не сносить нам головы!

– Не пугай, здоровяк, – проговорил Антос. – И не такие дела делали. Тебе ли не знать.

– Так то же не царская дочь была, – вспоминая о чем-то своем, заметил Понтос.

– Какая разница, – отмахнулся Антос. – Все они девки на удаль молодецкую падкие. Да еще наш товарищ в камасутре искусен. Ему только пособить к Марьяне проникнуть, а дальше он и сам справится. Пойду перекушу, а потом подумаем.

– Должен буду! – в чувствах произнес Елисей.

Антос оставил друзей вдвоем.

– Неужели других баб мало, – укоризненно сказал Понтос. – Угораздило тебя в царскую дочь влюбиться!

– Не жить мне без Марьянки, – Елисей горестно прижал руку к сердцу.

– Охо – хо! – вздохнул Понтос. – Чтож делать, придется помочь.

Вернувшийся через некоторое время Антос дал Елисею горбуху хлеба и кусок колбасы.

– Поешь, болезный, – с сарказмом произнес он. – Тебе силы еще понадобятся.

Елисей с благодарностью принял подношение и моментально умял ее. Любовь любовью, а кушать хотелось, молодой желудок требовал пищи.

Дверь терема отворилась и вышла утренняя служанка. Понтос толкнул Елисея в бок:

– Пойду на девке твое учение отрабатывать, – прошептал он парню. – Авось, узнаю чего. – он картинно схватился за глаз и завопил. – Ой-ей-ей!

Служанка испуганно подпрыгнула на месте и подняв голову, посмотрела на великана.

– Что случилось, стражник? Что так кричишь! У меня чуть сердце не выскочило! – прижала к груди руки девушка.

– Да, в глаз что-то попало, красавица, – ласково проговорил Понтос. – Не найдется ли водицы промыть?

– Найду, – кивнула служанка. – Принесу сейчас.

– Да зачем же нести, – не открывая один глаз и подкручивая усы, проговорил Понтос. – Я сам с тобой пойду к колодцу.

Он подошел к девице и взял ее под локоток:

– Проводи меня, красавица, – попросил он. – А то одним глазом я плохо вижу.