Пока мы варили эликсир, маг попутно рассказывал удивительную историю про своего брата. Как тот тринадцать лет назад случайно перекинул с помощью амулета возврата первую попавшуюся девушку из Запрещенного мира. Потом оказалось, что именно её пророчила его бабушка-вещательница. Занятная вышла история, что я чуть не проворонила готовность экстракта золотого хвоста, так заслушалась.

Под конец готовки Элдрю успел поведать ещё историю Марианны, как она тоже случайно оказалась здесь и потом стала арэной нашего проректора академии. А у её сестры Лины проявился дар морской ведьмы, теперь та учится на пятом курсе факультета разведки. Но как она стала истинной парой ректора, маг не стал рассказывать, видимо, до сих пор для него это больная тема. А я не стала спрашивать.

— Х-м-м, отлично получилось, — улыбнулся целитель, держа в руке небольшую бутылочку с янтарным эликсиром. — У вас талант, Эллиана. До сих пор не могу понять, почему вы не пошли сразу учиться в академию?

— И не надо, — буркнула я под нос.

— Кстати, вам полагается хорошее вознаграждение, — маг поставил эликсир на стол и достал из кармана десять золотых монет и протянул их мне. — Держите.

Я округлила глаза и, не мигая, смотрела на жёлтый блеск в руках мужчины. Так много?

— Это вам за помощь, Эллиана, — и холодные монеты коснулись моей ладони.

— Здесь хватит даже на бальное платье! — выдохнула я, не веря своим глазам.

— Да, вполне хватит на модный приличный наряд, — кивнул мужчина. — А на какой бал вы собрались?

— В академии в честь Новолетия. Он будет через неделю. Вы разве не знали?

— Ах, да! — хмыкнул он. — Просто я не очень люблю подобные мероприятия. Но идти придётся, приглядывать за адептами факультета. Значит, вы идёте?

— Да, надеюсь, Ланиас составит мне пару, — мечтательно улыбнулась я, видя себя в белом бальном платье, танцующую в крепких объятиях жениха.

Целитель вдруг напрягся и хмуро взглянул на меня.

— По-моему, нам пора идти в столовую ужинать, — процедил маг, сжав губы.

— Ой, надо переодеться, — очнулась я от мечтаний. И спешно покинула лабораторию, крепко держа в кулачке свой первый крупный заработок.

17. Глава 16.

День начался просто замечательно, выходной же. Я выспалась. И скоро увижу свою давнюю подругу Маилину. От предвкушения предстоящего похода по магазинам я улыбнулась, лёжа в постели. Красота!

Целитель с утра отправился по каким-то делам во дворце. И я не видела его за завтраком. Вот и хорошо, что не мозолит мне глаза.

Маилина заехала за мной на карете. Она кинулась обниматься, когда я спустилась в холл. Мы не виделись пару месяцев, с тех пор как родители её увезли в столицу на зимний сезон.

Я разглядывала подругу и удивлялась, как она похорошела: модная прическа, синяя шляпка в тон пальто, всё по последней моде столицы.

— Ах, Элли! Я так рада видеть тебя! — отпустила подруга меня из объятий. — Прости, что не приехала и не поддержала тебя. Мне так жаль, что твой отец покинул этот мир. Но родители не отпускали меня. Нас пригласили на очень важный бал в тот день.

Я на секунду прикрыла глаза, держа ладони подруги.

— Всё в порядке, я не в обиде и прекрасно понимаю, — улыбнулась я добродушно.

— Тогда поехали скорее, я покажу тебе самые лучшие магазины Эраллии! — заторопилась подруга.

— И куда вы собрались вдвоём? — вырос из ниоткуда опекун, как только я надела пальто.

Рядом с ним стояла Сюзари в бордовом меховом пальто, с интересом разглядывая Маили.

— В центр, пройтись по магазинам, — сжала я губы, ожидая нотаций. — Моя подруга, гэроллина Маилина од Клинас, любезно согласилась сопроводить меня.