Я жутко приложилась затылком об пол, так что перед глазами поплыли круги, но интуиция завопила, что меня сейчас прикончат. Я резво откатилась в сторону. Сделала я это весьма вовремя, потому что через мгновение в то место, где я только лежала, врезался мой собственный клинок.

Этот гад ушастый успел меня разоружить! Но как он избавился от магических пут???

Я подскочила, все еще борясь с головокружением, а меч уже летел прямо в мою грудь.

Время словно остановилось. Неужели пришел мой конец???

И тут в голове вовремя мелькнуло воспоминание: он ведь сейчас мой раб! Я могу ему приказывать! Правда, по дурости я совершенно забыла закрепить на его татуировке завитушку о неспособности нанести мне вред, вот и расплачиваюсь теперь…

- Замри! – крикнула я, и эльф вдруг окаменел, не успев довести свой смертоносный выпад до конца.

От ужаса я еще несколько мгновений подрагивала всем телом. Но поспешила взять себя в руки. Всё! Он мой раб! Как замечательно, что я все-таки сделала его своим рабом! Впервые в жизни подумала о рабстве в положительном русле.

Эльф стоял в неестественной позе, держа меч на весу. Он не мог двигаться, но глаза его пылали такой глубокой ненавистью, что я боялась позволять ему двигаться вообще.

- Бросай оружие! – приказала я, и мой меч тотчас же выпал из его рук, со звоном упав на пол.

- С этого момента ты не можешь причинить мне ни малейшего вреда! – произнесла я грозно, а эльф посмотрел на меня так, словно видел перед собой навозного жука, которого мечтал с хрустом раздавить.

От случившегося в голове посветлело, и я поняла: эльф на меня явно чем-то воздействовал. Сама по себе я ни за что бы не стала его целовать, особенно в личине парня. Этот облик я ношу, без малого, уже девятнадцать лет…

2. Глава 2. Как отвезти пленника?

Эльф ненавидел меня всеми фибрами своей души. Я его, впрочем, тоже. Это же надо – зачаровал меня! А я-то думала, что эти байки об эльфийских приворотах – сплошная выдумка.

До сих пор дрожь по телу пробегала, когда вспоминала, какими мягкими были его губы…

Однако не менее ярко я помнила о том, что было потом. Меня чуть не убили, причем дважды!!! Ух, монстрище ушастое!!!!

Я покосилась в его сторону и крепче сжала зубы.

Мы шли по коридору таверны, намереваясь с независимым видом спуститься на первый этаж, пройтись мимо пьяных вдрызг посетителей, с достоинством отыскать в конюшне мою лошадь и отправиться домой под покровом ночи…

Да уж, не самое простое дело, учитывая, что мне приходится буквально тащить эльфа за уши, чтобы он шел достаточно ровно и естественно. Конечно, это иносказательно, потому что управляла я им при помощи магии. И хотя он считался моим рабом, но даже магической рабской печати противился знатно. Мне пришлось подключить и усилить магию подчинения, после чего я закутала ушастого в свой плащ с глубоким капюшоном и заставила передвигать ноги.

Я шла впереди, он прямо за моей спиной. Вышли на лестницу, извивающуюся до самого низа коряво выгнутой змеей. Внизу галдели и бряцали посудой завсегдатаи таверны. Многих из них я знала в лицо: мы с моими ребятами не раз проводили здесь шумные вечера, отмечая удачный рейд на разбойников или плодотворную охоту. Меня тоже знали неплохо: пару раз приходилось кое-кому настырному подправлять здоровье. Теперь меня, а именно старшего «сына» семьи Риэджи по имени Лока́рно, побаивались не только из-за принадлежности к знаменитой фамилии.

Но это не означало, что я была здесь в полной безопасности. Наоборот, многие мечтали бы подчистить мои карманы или же унизить в моем лице всё аристократическое общество, но у большинства руки были коротки, а я старалась без сопровождения не высовываться.