Подошёл к одной из россыпей и указательным пальцем аккуратно отколупнул янтарный кусочек. Приблизил его к глазам и попробовал на язык – солёный.

– Ага, так значит, это и есть та самая очень уж дорогая янтарная соль?

Прошёл чуть вперёд и ближе к полу отковырнул уже зелёный кусок проделал с ним всё те же манипуляции.

И тут в своём предположении я тоже не ошибся – это оказалась редкая малахитовая соль. В своих блюдах я её не применял – не было нужды, но от повара, с которым разговаривал в харчевне, знал, что эта соль зелёного цвета ещё дороже янтарной.

«Н-да, во дела! Вот так вот просто – шёл-шёл и нашёл фактический клад. В харчевне, где я закупал некоторые ингредиенты, за один грамм соли с меня взяли пятьдесят серебра. Тут же этой соли завались, и, хотя для моих отравленных бутербродов она больше не нужна, ибо такой продукт никто, будучи в здравом уме, употреблять не станет, но сама-то соль безвредна и может применяться для приготовления других блюд. Следовательно, тут, как и в нашем мире, такие продукты, как соль, сахар, мука, вода и золото, всегда в цене. А это значит, что я вполне могу заработать неплохие деньги, если сумею правильно распорядиться столь интересной и многообещающей находкой. Мне бы только вот запомнить, где всё это богатство находится, но перед тем вообще было бы неплохо отсюда выйти на свет божий».

Только всё же один нюанс меня беспокоил. А именно то, что такие вот несметные сокровища лежат никому не нужными, да не где-нибудь, а находятся прямо рядом с пещерой одного из гномов.

«А гномы – дело такое…»

Я уже прекрасно знал, насколько эти недорослики коварны и алчны, и в голове с новой силой заскреблись ужасные предположения.

«А есть ли вообще выход отсюда? Может быть, гном специально сюда меня спровадил, чтобы я тут плутал до самой смерти?»

Предположения не были взяты с потолка. Сейчас я вспомнил хитрый и ехидный прищур гнома, когда тот закрывал дверь, приговаривая, что мы скоро увидимся.

«Конечно увидимся. Я тут помру, он придёт и заберёт деньги, которые мне дал. Это ж гном! А они кому-то что-то отдавать ох как не любят. Прям кушать не могут, как не любят!»

– Чёрт! – выругался я. – И зачем я только взял эти тридцать серебряников?!

Но корить себя можно было сколь угодно долго. Однако делать это и расслабляться мне категорически нельзя. Необходимо собраться, взять себя в руки и, сжав волю в кулак, начать бороться за жизнь – в прямом смысле слова!

И тут же, кое-что вспомнив, в очередной раз упрекнул себя в полнейшем дилетантстве. Закрутился я с этим рецептом и готовкой еды и совсем забыл взять камень возвращения в таверне. Более того, я даже магическую привязку к таверне сделать забыл.

«А как бы хорошо сейчас было. Нажал на камень возвращения к месту привязки, одна минута – и я у себя, уже фактически в своём родном номере. А сейчас что? Нахожусь неизвестно где. Не видно ничего. Ползаю, как слепой котёнок. Конца и края моему приключению не видно. Гм, как бы мне подсветить себе дорогу?»

Подумал-подумал, достал из сумки нож и, орудуя им, выковырял из массива скалы несколько самых ярких кристаллов соли. Затем вытащил из сумки моток верёвки, нарезал её на небольшие отрезки и этими отрезками привязал кристаллы на посох, украсив его россыпью мерцающих камней. А затем задумался ещё сильнее, после чего прицепил один, самый яркий, себе на лоб, сделав из него фонарик в стиле шахтёрской каски.

Моя модернизация показала себя с не очень эффективной стороны. Вокруг всё равно было довольно темно – кристаллы не могли светить достаточно ярко. Но, с другой стороны, вкупе с мерцающим идентификатором это было уже что-то. Всё лучше, чем брести в полной тьме.