— Ну конечно, я и первый раз не пошла бы одна. Да, кстати, ты знаешь, что Мариэт разговаривает?

— О нет, она, видимо, забыла мне это сообщить, — Витольд глянул на лежащую на подушке кошку, та сделала вид, что не слышит нас. Ее глаза были закрыты, и она спала, хотя кончик хвоста дергался, словно она нервничала.

— Ну, этому есть свидетели — отряд эльфов и Анна, которая особо не удивилась, — я подошла и погладила нашу защитницу, та потянулась, зевнула и перевернулась на другой бок.

— Это животное до сих пор мной не изучено. Как-то некогда было, видимо, пора ею заняться, — Витольд тоже погладил черную красотку.

Мы вышли из гостиной, Камиль повел меня в спальню переодеваться. Витольд и Левиль ушли составлять договор для эльфов.

— Знаешь, это странно, как получилось, что у эльфов не осталось членов императорской крови? — задалась я вопросом. — Не эльф на троне, даже просто номинально. И людей они не любят, относятся как скоту, говорят пренебрежительно.

— Значит, надо навести там порядок до того, как ты сложишь полномочия. Но все же корона — она сама тебя выбрала по праву крови. Если ты и сможешь уклониться от обязанностей, то от нее — нет, — Камиль придерживал меня под локоть.

— Давай решать это позже, я все понимаю, поэтому мне это и не нужно! Нет, эльфы и то, что с ними связано, конечно, интересно, но просто как мир, как приключение. Но сразу получить корону… да ну, это чересчур. Завтра сходим все вместе, вы сами посмотрите, что к чему.

— Ты не волнуйся так, все решаемо, — Камиль начал переживать.

— Я попытаюсь, просто все было тихо и размеренно в нашей жизни. И тут — раз, и корона, ещё одна, — вздохнула.

Муж быстро снял с меня тяжёлое платье, помог переодеться в лёгкое домашнее. Уличные ботинки сменили мягкие сапожки.

— Ты готова, я вечером искупаю тебя сам. Намажу ножки мазью, нам ещё два месяца продержаться, — Камиль погладил меня по животу, сын ощутимо толкнулся.

— Мне продержаться, он очень подвижный, — поморщилась я от удара крошечной ножкой.

— Я понимаю, но он мальчик, непоседа, два месяца пролетят незаметно. Тем более, сейчас у нас дело появилось, которое тебя напрямую касается.

— Надеюсь, я бы лучше его на руках подержала, — ещё раз вздохнула.

— Пойдем уже ужинать, нас ждут, — Камиль вел меня через проход, который открыл дух замка, чтобы мне не идти пять этажей вниз.

Когда мы вошли в столовую, Витольд и Левиль обсуждали что-то. В их руках был пергамент, он отсвечивал магией.

— Сначала — ужин, — предостерег их Камиль.

Мужья согласно кивнули, пергамент исчез в подпространство, меня усадили за стол. В комнату гувернантка ввела Анну, малышка выглядела уставшей.

— Ты чем занималась, что так вымотала себя? — нахмурились я.

— Была в оранжерее, помогла садовнику, там привезли новые цветы, те, что ты заказывала, — пояснила дочь, вяло ковыряя еду в тарелке.

— Почему не позвали меня? — удивилась я, обычно занималась этим я сама.

— Мама, ты устала, мы сегодня столько всего сделали. Завтра посмотришь, а садовник у нас хороший, тоже много умеет. Мы тебя пожалели, — она потерла глаза.

— Иди, ложись отдыхать, — отпустила я малышку, она встала из-за стола. Левиль помог ей и проводил до дверей, передав гувернантке, сказал, чтобы укладывала ее спать.

Ужин подходил к концу, я отложила салфетку с колен, Витольд помог встать, я пересела в кресло. Мне подали пергамент, я начала читать:

— Я, конечно, не специалист в этом деле, но может добавить графу «содержание до смерти»? Ведь мы не знаем, есть ли у них свои деньги. Они же всю жизнь жили на полном обеспечении, — я ещё раз перечитала договор. Вроде ничего лишнего: я сохраняю им жизнь, освобождаю от звания фаворитов и отправляю на заслуженный отдых.