Если в лагере орков меня толкнули и вызвали на дуэль, то здесь я ожидал иного. Что сейчас подойдет эльф со словами «Сударь, ваш внешний вид порочит мою честь. Прошу вас, не дышите со мной одним воздухом. Или я подам на вас в суд ко-ко-ко!»

– Воу? – спросил Эйдир. – Что воу?

– Да ничего, – взял я себя в руки. – Пошли, отчитаемся леди Астарии.

– Сегодня она не в духе.

– А бывает в духе? – удивился я.

– После того случая, она изменилась. Сам знаешь.

Конечно, бля, знаю. Козлина. Заинтриговал и замолчал. Ладно, нужно узнать более интересующий меня вопрос:

– Найана когда вернется? – спросил я, стараясь не проявлять особого интереса. – Интересно, что там за поселение такое. Орки и гномы. Поразительно.

– Самому интересно, – пожал плечами Эйдир. – Но я считаю, что она ошиблась. Или ее не так поняли. Я думаю, она прибудет не раньше завтрашнего рассвета. Тогда-то и узнаем. Если, конечно, леди Астария пожелает поведать нам об этом.

Бинго. Значит мне нужно караулить ее всю ночь.

Мы дошли до воинского дома. Черный, похожий на огромный валун. Вход треугольный – охраняется каменными изваяниями. Я не торопился, посмотрел на каменную стражу. Не удержался, еле заметно быкнул на одного. В стиле «слыш, чо, смелый такой?». Хмыкнул.

– Эй! Ты идешь?!

Я дернулся от неожиданности.

– Иду!

Но все-таки как-то тут неуютно. Того и ждешь, что из тьмы выскочит голый эльф с криками «trans women are women!!!»

Астария находилась на тренировочной площадке. Она стояла на одном колене перед очень высокой женщиной в… кимоно? Их окружили пять молчаливых воинов в серебряных доспехах. Я сразу понял, что это не просто воины. Это убийцы, способные вырезать небольшой клан орков. В лесу разумеется.

Эйдир метнулся за угол, встал на колени, опустил голову.

Я немного затупил. Но потом один из серебряных воинов посмотрел в нашу сторону. Я сиранул в штанишки и повторил действия эльфа. В прорезях шлема я увидел изуродованную кожу, словно от ожогов. И это эльфы?

– Прости меня, светоч Айлания, – прозвенел холодный голос Астарии. – Я готова принять любое наказание.

– Мне нет дела до твоего наказания, Астри.

Светоч Айлания? Это которая глава клана «Тихие Ветра»? Какая честь, ох, я весь трепещу. Что она делает в пограничной крепости? Разве не должна она сидеть на троне, в столице темных эльфов? Закинув ножки на бархатную подушку? Евнухи светлых эльфов должны делать ей массаж стоп. Желательно языком.

– Ты потеряла уникальный экземпляр, – продолжила светоч, поправляя обруч из голубых самоцветов на лбу. – Я живу в этом мире шесть сотен зим, дорогая моя. И лишь дважды встречала черную силу. Ты понимаешь?

Шесть сотен зим?! Ей не дашь и тридцати. Дважды встречала?! Были такие же, как я? Или что, инкуб выдери ее межгрудные промежности, она имеет в виду?! Но напрягало меня совсем другое. Еще Райнара мне говорила, что некоторые сильные маги могут видеть цвет души. И как это происходит, черт побери? Достаточно присмотреться, как мне? Или нужен какой-нибудь ритуал? Что если этот светоч и есть тот самый сильный маг? Как же я мог об этом забыть?! От всех этих мыслей я покрылся испариной и затрясся.

– Все причастные дали клятву крови, светоч Айлания, – сквозь зубы выговорила Астария. – Сейчас я допрашиваю остальных.

Светоч еще постояла, сверля недовольным взглядом ледяную стерву. Молча развернулась, зашагала в нашу сторону. Ее серебряные телохранители последовали следом. Стремная компашка прошла мимо, пока мы чуть ли не целовали пол, по которому они идут. Разумеется, на такое говно, как мы с Эйдиром, никто не обратил внимания. Хорошо хоть не дали поджопников, как дворовым псам. Я вздохнул с облегчением. Значит одного взгляда недостаточно, чтобы различить цвет души. А то, что светоч могущественный маг – очевидно. Достаточно взглянуть на огромные размеры ее кувшина.