Ждать пришлось не так уж и долго. Прошёл где-то час, за который я даже не успела заскучать, так как увлеклась чтением любовного романа, который позаимствовала на стеллаже с книгами. И надо отметить, что ректор появился в довольно помятом виде и с непривычным растерянным взглядом. Кажется, он не понял, что произошло и как так получилось, что он воспользовался услугами дома удовольствий.

Ох, каков негодник. А ведь женатый эльф! Ай-я-яй! Не успели кольцами обменяться, а он уже изменяет мне. Правда, со мной же, но не суть.

– Сэл, всё нормально? – поинтересовалась я, пряча за бокалом улыбку.

«Ведьма! Самая настоящая ведьма!» – вынес вердикт Ярик, правда, вместе со мной наслаждаясь представлением. И да, я не забыла ту ошибку ректора сегодня утром. А вот нечего было мне на попу надпись переносить.

– Да, – впрочем, с неуверенными нотками в голосе ответил эльф.

– Мне кажется, нам пора возвращаться, – я поставила бокал и встала с кресла, подходя к ректору. И теперь настала моя очередь рассматривать Сэла пронзительным взглядом, желая влезть ему в голову и узнать мысли.

– Да, – снова коротко ответил он, кажется, всё ещё пребывая в растрёпанных чувствах. И взгляд у него был такой отчаянный, словно он сожалел о проведённой ночи. Ну не поверю, что он вдруг, не видя и не зная своей жены-ведьмы, решил блюсти целибат. Он же ведьм ненавидит. Значит, причина в другом.

Что ж, кажется, я сломала эльфа. Давайте другого! Шучу, конечно! Этого никому не отдам! И даже, возможно, когда-нибудь признаюсь, что эту ночь он провёл со мной. Чудесную, волшебную ночь. Чего ещё желать ведьме, когда любимый рядом?

«Лучше бы подумала о насущных проблемах!» – влез в мои мысли Ярик.

«Каких, например?» – по глупости поинтересовалась я.

«Проклятье, гримуар, мать – мне кажется, этого уже достаточно!» – занудно произнёс фамильяр.

«Не порть мне ночь! Подумаю об этом завтра!» – застонала я в ответ, не желая поганить себе настроение.

«Как знаешь»

Всю дорогу до Академии ректор был необычайно молчалив. Нет, он и в обычные дни был не особо разговорчивым, но сейчас вёл себя очень странно. Словно что-то хотел у меня спросить, но в последний момент замирал в нерешительности. И это было так непохоже на всегда уверенного в своих действиях Сэла, что я так же всю дорогу украдкой наблюдала за эльфом, гадая, решится он на что-то или нет.

И ректор набрался смелости лишь на территории Академии, остановившись и окликнув меня.

Мы отошли уже на порядочное расстояние от ворот, и до входа в преподавательский корпус оставалась всего пара шагов, но Сэл без предисловий отвёл меня в сторону, пряча нас под раскинувшим свои ветви дубом.

– Тар, та девушка из заведения дарли Алиэль, – начал ректор, аккуратно подбирая слова, – как она тебе?

Это был очень странный вопрос, и я не понимала, какого ответа ожидает от меня ректор. Неужели беспокоится о том, всё ли мне понравилось? Не перегнул ли он палку, приведя меня в то место? Мало в это верится. Но и на ревность это не похоже. Да и с чего б? Действие заклинания сошло на нет, ко мне у него не должно быть никаких чувств, а значит…

«А значит, ты балда! – влез в мои размышления Ярик. – Никаких чувств не должно быть… на ревность не похоже! Ты сама себя слышишь? Ты пару часов назад подтвердила ваши метки, консумировав брак! Всё! Можно не устраивать свадьбу, кольцами просто так обменяетесь!»

«Погоди-ка, – растерянно произнесла я. И, да, я знаю, что до меня медленно доходит. – Это что же получается…»

«А то, что связь через метки между вами будет укрепляться. А вместе с этим твой ненаглядный начнёт ощущать отголоски твоих чувств. Было бы не так страшно, если бы ты не была в него без памяти влюблена! Но Сэл будет постоянно в растерянности, думая, что что-то испытывает к тебе. Хотя это будут не его чувства. В общем, ты совершила огромную ошибку! Мало того, кажется, активировала проклятье, так ещё и брак консумировала. А ведь бабушка предупреждала: не выходи замуж за эльфа!»