Ректор расположился в одном из кресел, почему-то слишком пристально наблюдая за мной. Но стоило мне это заметить, как эльф отвёл взгляд. А вот у меня появилось множество вопросов, которые я, к сожалению, не успела задать, ведь в комнату зашла миловидная эльфийка, правда, было понятно, что уже в годах.

Эльфы стареют очень странно. Они вроде бы не теряют своей красоты и молодого тела, но их выдают уши. Да-да, именно они. Они становятся более округлыми. Нет, острый край как бы есть, но видно, что торчит уже не так сильно.

Женщина была прекрасна и очень надменна, впрочем, как и все эльфы. Но в ней чувствовался жёсткий нрав. Тёмные волосы волнами спускались на плечо, прикрывая часть прекрасного лица с ярко-красными губами и выразительными фиолетовыми глазами. Чуть вздёрнутый носик делал внешность ещё более кукольной. И, наверное, впервые за всё пребывание в королевстве эльфов я почувствовала зависть. Женщина была слишком прекрасна. Будь я эльфом, влюбилась бы без памяти. И ведь незнакомка знает, что одним своим видом заставляет сердце мужчин биться чаще. И вовсю пользуется этим.

– Дарл Моркиан, рада приветствовать вас в нашем заведении, – она почтительно склонила голову перед ректором, который окинул женщину на удивление спокойным взглядом. Я тут перед ней сама сейчас лужицей растекусь, а он невозмутим как никогда. Как вот у него это получается, я не пойму? Не то чтобы я хотела увидеть его взволнованным, особенно сейчас, но просто во мне просыпалось ведьмовское любопытство. Сэл вообще хоть что-то чувствует или холоден как лёд? Он вообще способен на эмоции, или всё это время я придумывала, когда видела проблески волнения или усмешки?

– Я сегодня в роли сопровождающего. Дарл Талар недавно в столице, и я решил, что будет уместно познакомить его со всеми возможностями, открывающимися для высокородного эльфа в городе.

Честно? Я ничего не поняла. Ни на шаг Сэл своей фразой не приблизил меня к пониманию того, где мы, собственно, находимся. Но я пока решила лишь наблюдать, кажется, совершая тем самым огромную ошибку!

– Конечно! Рада приветствовать вас, дарл Талар! – повернулась ко мне женщина. – Есть ли особые предпочтения? – это точно вопрос с подвохом. Зуб даю!

Я перевела недоумённый взгляд на Сэла, но он никак не отреагировал. А точнее, отреагировал не так, как надо. Он так же, как и я, приподнял бровь, ожидая ответа. И мне почудилось, что в глубине его глаз промелькнула заинтересованность.

– Предпочтения в чём? – неуверенная в своём вопросе, осведомилась я.

– Во внешности, – любезно уточнила женщина.

– Внешности, – я неосознанно повторила за женщиной и моргнула, снова переводя взгляд на незнакомку. Я, конечно, не понимаю, что за странные вопросы, но внешность Сэла мне очень нравится. Поэтому, недолго думая, я и ответила: – Тёмные волосы, серые глаза, пушистые ресницы, пухлые губы, – перечисляла я, стараясь не кидать взгляд на эльфа, иначе подумает ещё чего не то. Точнее, как раз подумает-то верно. Но мне тогда не жить.

– Хорошо. Прошу, располагайтесь, – с улыбкой ответила мне женщина и покинула комнату. И я хотела бы понять, что здесь, собственно, происходит, но не могла. Не было ни одной здравой мысли. Зато у Ярика их было полно.

«Ну и чего ты творишь? Серьёзно ничего не понимаешь или притворяешься?»

«О чём ты? Ты знаешь, где мы?» – поинтересоваться-то я поинтересовалась. Но со стороны фамильяра раздался лишь обречённый вздох, а после мне уже некогда было слушать, ведь ко мне обратился Сэл:

– Здесь сохраняют конфиденциальность. Так что об этом можешь не беспокоиться, – спокойным тоном сказал Сэл, вставая и наливая в бокалы неизвестный мне напиток. – Да и, наверное, это единственное заведение, где есть эльфийки. В остальных выбор не так велик. В основном человечки, которые влюблёнными глазами взирают на эльфов и ждут, что один из них их заметит. Не понимаю этой странной любви за внешность, но люди сами по себе необычны и чуточку наивны, – ректор подошёл ко мне, протягивая бокал и чуть склоняя голову набок. Он словно был сейчас заинтересован мной и моим поведением. Как будто хотел залезть мне в голову и понять, о чём я думаю.