— Я… я… — Не знал, что ответить. Похоже, они не в курсе, что меня похитили, и если скажу, что был у горных орков в качестве подарка на день рождения, то конфликт между нашими народами может обостриться с новой силой. — Я заблудилась! — сказал и картинно всхлипнув, разревелся, как маленькая девочка, кем, собственно, и являлся.

— Ну-ну, не плачь, теперь все хорошо. Этот случай послужит тебе уроком на будущее. — Дар похлопал меня по спине, а затем пронзительно свистнул.

Через пару минут над нашими головами раздалось громкое хлопанье больших крыльев. Обдав нас мощными потоками воздуха и подняв клубы пыли, рядом приземлился грифон наследного принца.

— Мы с тобой полетим на нем, а отряд пойдет по земле. — Брат усадил меня на спину Яшме и сам уселся позади. — Вперед, — отдал команду, и послушное животное взмыло в небо, набирая высоту мощными взмахами крыльев.

— А как вы так быстро добрались сюда? — У меня не укладывалось это в голове. Если за всплеск родовой магии они приняли ту вспышку между мной и Зуболомом, то как за такое короткое время им удалось преодолеть такое большое расстояние?

— Из-за твоей глупости нам пришлось использовать единственный артефакт порталов. Теперь он будет заряжаться не один год, — прокричал мне на ухо Дар.

Ой и влетит мне теперь по первое число! Я мысленно приготовился ко всем карам небесным и все же надеялся, что надо мной сжалятся. И так настрадался за несколько недель незапланированного путешествия.

До эльфийского леса добирались около четырех дней. Если грифону пришлось потратить столько времени, то страшно представить, сколько бы я шел пешком. Наверное, так и умер бы в пути.

Наказания избежать не удалось. Сначала меня долго обнимали. Мать при этом обильно поливала слезами, а отец хватался за сердце, сестра с братьями тоже не остались равнодушными, и лишь Дарниэл прожигал суровым взглядом, осуждающе качая головой. Он-то за четыре дня уже привык к мысли, что со мной все в порядке.

— Я, конечно, не хочу вас отвлекать, но… — Дар сделал паузу и прочистил горло. — Не забывайте и о наказании, — напомнил этот зараза, лишив меня надежды на прощение.

Хоть я и не считал себя виноватым, пришлось покорно принять наказание. Меня заперли в покоях на месяц. Можно сказать, что легко отделался.

5. Глава 4

Зуболом

Я издали наблюдала, как Лань забрали эльфы. От душещипательной картины, как один из мужчин ослепительной красоты заключил ее в объятия, в душе проснулась зависть.

Мне так хотелось оказаться на ее месте. Почему? Почему я родилась мужчиной? Ладно, я и на орчанку согласна, лишь бы не мужчиной! За что такое наказание?

После того как Лань улетела на грифоне, а конный отряд двинулся в обратную сторону, я выбралась из укрытия и угрюмо поплелась в лагерь.

На обратном пути заметила дикую козу, мирно жующую травку. В голову тут же пришла идея поймать ее, чтобы оправдать свое отсутствие в лагере. Скажу, что от скуки решила поохотиться.

Стараясь подкрасться как можно незаметнее, все же спугнула животное. Коза услышала тихий шорох камней под моими ногами и бросилась прочь.

Мне пришлось долго выслеживать ее. В итоге я вышла к горному озеру с водопадом. Это озеро было запретным для орков. Да и не только для них. Любой, кто осмеливался подойти к нему, рисковал расстаться с жизнью.

От старших товарищей много раз слышала страшные байки об этом месте. Но на вид оно не вызывало никаких опасений. Обычное озеро под отвесной скалой, с которой с громким шумом срывался водопад.

Примечательно было то, что чаша озера не переполнялась, а лишняя вода уходила в сеть пещер, пополняя собой подземные реки и озера.