- Я сам помогаю, потому что ты мой друг, - серьезно ответил Арис. - Верю ли я... знаешь, верю. Если я могу оборачиваться, меняя тело, то почему это не может случиться с тобой? Да и мне сразу показалось, что ты какая-то странная орчанка.

- Надеюсь, ты не врешь, - ответила я, имея в виду его признание. - Фуф, и надеюсь, что странной я кажусь только тебе!

- Может, мне действительно все показалось, потому что я пытался понять, кто же начудил с моей привязкой?!

- Надеюсь, надеюсь, - ответила я. - Так, короче, терять мне нечего. И мне, и Ильвену нечего терять, больше никто нам не поможет. Так что слушай план. Он, конечно, на редкость бредовый, но другого нет. Может, сам что подскажешь.

Я собралась с мыслями, и продолжила:

- Ты забираешься в эту темницу, смотришь, где входы-выходы. Ты же можешь и по стенам ходить, правильно? В общем, здорово, что ты не черный кот! А в следующий раз мы подгадываем все к тому моменту, когда у меня тренировка на территории замка, ты зажигаешь что-нибудь рядом с темницей, только, главное, чтобы был огонь, а не дым, который может удушить пленника! Кричим «Пожар!», я честно бросаюсь тушить пламя... и в суматохе пытаюсь попасть к моему эльфу. И как ему объяснить, что я - его королева, а не сумасшедшая, я не знаю! И в этом наша главная засада!

- Когда устроим этот пожар и попадем к эльфу, все остальное - вообще ерунда! - самонадеянно заявил Арис.

- Вот я сумасшедшая, а ты - просто ненормально смелый! - расхохоталась я. - Как я рада, что теперь не одна! Давай поедим, что ли? Ну и что, что ночь! Или выпьем... ладно, не вина, а компота какого-нибудь или молока. Хотя можно и вина, отметим заранее! Сейчас, только умоюсь, себя в порядок приведу. Ух, даже жить захотелось!

Я начала вставать, и тут перед глазами все поплыло. Я попыталась схватиться за протянутую моим ящером ладонь, но почему-то промахнулась. Оступилась и начала падать, и последнее, что запомнила - его испуганное лицо.

***

- Эй, очнись, пожалуйста! - звал кто-то. Звал знакомым голосом...

- Грета, ты как?!

Грета... кто это? Демоны, да это же я! Знатно меня головой приложило, если все последние приключения забыла.

Я открыла глаза, и первым делом увидела лицо своего фамильяра: очень красивое - почему-то я словно в первый раз его оценила, очень юное, и очень испуганное.

- Пришла в себя! - чуть не закричал он. - А я хотел за лекарем бежать, но боялся, как я буду ему объяснять? И вдруг он что-то не то увидит...

- Ох, да, лучше без лекаря, - откашлялась я, пытаясь избавиться от хрипоты в голосе. - Может, лучше сразу помереть быстро, чем потом под пытками или на костре.

И тут я поняла, что не могла удариться головой, потому что Арис бережно поддержал меня, когда я падала, и уложил на кровать.

С этой кровати я попыталась подняться, а для начала - сесть. Голова снова закружилась, я взялась за стену.

- Демоны, как же я вот так, не держась на ногах, на службу пойду? И как эльфика нашего будем спасать?!

- Хорошо, что ты вообще пришла в себя! - заявил Арис, и тревога постепенно уходила из его глаз.

А ведь он волновался за меня, а вовсе не радовался: «Все, сейчас освобожусь от этой сумасшедшей ведьмы!»

- Так, сейчас полежишь ещё, придёшь в себя, а я принесу тебе поесть, или попить. Хочешь молока? Может, ты от голода в обморок упала?

Я осторожно качнула головой: ой, вряд ли!

- Ну, тогда я попробую к лекарке сбегать, которая травы и снадобья продает. Все равно уже утро настало. Попрошу у нее что-нибудь укрепляющее, которое никому не навредит.

- Надо ли тратить деньги? - слабо запротестовала я.