Он снял с одной из полок шкатулку, вываливая на стол перед собой целую горку разнообразных… «Хм. Интересно, как это называется?» — вскользь подумал я, потому что никогда такого не видел.

Что до моей госпожи, то она с блестящим от восторга взглядом бросилась перебирать оказавшиеся перед ней богатства. Улыбнувшись, я ощутил одновременно радость, непонимание и почему-то облегчение. «Ведь если я стану мужем, то уже не буду «одним из», так? Станет проще быть с ней рядом…» — решил про себя, смотря на неё.

— Вот эти мне нравятся больше всего. Алан, подойди и выбери, что тебе по вкусу.

Девушка радостно улыбалась, а я снова испытал изумление. Мне было всё равно, что она желала надеть на мои уши, лишь бы нравилось ей. Но если она просила выбрать… Наверное, мне стоило сделать это?

Подойдя к столу, я стал рассматривать украшения. Хозяйка отобрала всего три — красивую ящерку с длинным хвостом, выглядящую так, будто та вот-вот могла ожить, веточку дерева с усыпанными цветами листьями и просто какую-то красивой формы брошь с крупным алмазом.

Застыв на месте, я с изумлением смотрел на предложенные сокровища.

— Что-нибудь нравится? — спросила у меня госпожа.

 Она с интересом следила за тем, как я выбирал. Что до меня, то мне просто не получалось остановить на чём-либо взор. Больше всего мне понравилась ящерка и веточка, но они стоили так дорого… Моя цена была дешевле, чем пусть даже одно из украшений, поэтому я сомневался в том, стоило совершать подобные траты. Наверное, все сомнения отразились на моём лице или в глазах, поэтому девушка попросила выйти мастера на минутку и тихо поинтересовалась:

— Алан, что с тобой? Ты не рад?

Обернувшись к ней, я закусил губу и на пару мгновений задумался. «Вот как ей сказать?» — задумался про себя.

— Рад, госпожа. Безумно. Но… Разве рабы могут? — Я даже не знал, как выразить мысли, но она и так поняла меня правильно.

— Алан. Я не шутила, когда предлагала тебе свободу, но ты выбрал меня. И я… Я тоже выбрала тебя. Ты подходишь мне. Ты красивый, добрый, заботливый, хороший любовник, а ещё тебе нравится то, что нравится мне. Я наблюдала за тобой целых два месяца и очень к тебе привязалась! Более того, я влюбилась в тебя. Я принцесса, закон на моей стороне, как бы там ни было. Мой муж не будет рабом, а потому он станет консортом. Ты знаешь, что это будет значить для тебя?

Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я боялся даже дышать, а поэтому лишь мотнул голой, боясь словами спугнуть происходящее чудо. Мне казалось, что мой мир в очередной раз грозился рухнуть куда-то в бездну.

— Если ты выводишься в этот статус из рабского, — проговорила хозяйка, — то с тебя формально снимается ошейник. Клеймо в данном случае нельзя дезактивировать, но поскольку пользоваться им могу только я, то это не столь и важно. Впрочем, ты всё равно полностью перестаёшь считаться рабом, переходя в статус консорта. Тебе в этом статусе никто не имеет права приказывать. Никто. Только я, но уже не как твоя госпожа, а как королева, Алан. И ещё супруга.

Всё выглядело слишком нереальным для того, чтобы быть правдой, а она тем временем продолжила:

— Твой ошейник сменится на тонкую золотую цепочку. Это будет обозначать твой новый статус. Так как формально ты будешь свободен, то и носить золото сможешь. Эти каффы — мой подарок тебе, как будущему супругу. Поэтому… Алан, — добавила госпожа, и мне показалось, что не только я волновался в тот момент, потому что в её любимых карих глазах промелькнуло беспокойство. — Согласен ли ты на такое? Ты навсегда останешься рядом со мной. Будешь присутствовать на всех совещаниях и официальных мероприятиях. Станешь отцом нашему ребёнку… Алан?