– И все равно, когда пришла пора обучаться магии, вы отказались от нее, – мягко напомнила Серина. Ее всезнание начинало раздражать.
– Тоже Арагул разболтал?
– Нет, лорд Рейгард поделился. Он переживает за вас.
– Я притащилась в лесную глухомань не для того, чтобы обсуждать взаимоотношения с братом.
– Понимаю… – тихонько вздохнула элементаль. Я и глазом не успела моргнуть, как нимфея вдруг очутилась рядом, воспользовавшись потоком стихии Земли. – Леди Рейнар, а какой у вас почерк?
– Никто вроде бы не жаловался.
– Тогда я знаю, чем мы сейчас займемся! Новый опыт, новые впечатления. Вам понравится.
Когда Серина снова исчезла, мне оставалось только вздохнуть и переместиться на бывший полигон Цитадели. С местом назначения угадала, а вот непосредственно в домик зря я без предупреждения вломилась. Не ожидавший гостей Лестер едва не угостил меня кочергой.
Перехватив железяку магией, замерла, всматриваясь в лицо зомби. Меньше всего на свете он походил на безвольную нежить. Под моим взглядом ярость в светло-серых глазах угасла. Лестер разжал пальцы и понуро опустил голову:
– Это было лишь вопросом времени.
Зомби не спешил нападать, но я все равно вскинула руку и сплела заклинание парализации.
– Не надо! Не троньте его! Лестер хороший!
Горестный возглас сопровождался крепкими объятиями. Да эта полоумная нимфея попросту повисла на мне, как пиявка! Руки-макаронины цеплялись за плечи, я взлетела повыше, но эта зараза и не думала меня отпускать. Да чтоб тебя всю жизнь так обнимали!
Я развеяла заклинание парализации.
– Спасибо… – пропыхтела мне в самое ухо Серина.
– Слезай! – потребовала я.
– Не могу. Высоты боюсь.
– Тут же низко.
– Все, что выше табуретки, уже высоко, – пролепетала нимфея.
Резкий каркающий звук ударил по и без того натянутым нервам. Это смеялся Лестер.
Прежде чем зомби приступил к своей истории, Серина спохватилась и заявила, что ей надо срочно кое-кого позвать. Уточнить, кого, я не успела, элементаль, по обыкновению, исчезла без предупреждения. Ждать пришлось недолго. Сначала я почувствовала активацию местного стационарного портала – и как только уцелел? – потом раздались торопливые шаги, и входная дверь распахнулась, впуская внутрь ту самую щуплую некромантку, с которой я сидела за столом. Вместо того чтобы поздороваться, та с ходу завопила:
– Какого, спрашивается, я вынесла производство за стену, чтобы вы прошлепали всю конспирацию… – Увидев меня, девушка заметно побледнела и прошептала: – Леди Рейнар.
Не успела я хоть как-то отреагировать, как адептка начала умолять, чтобы я ее не выдавала. Ей вторил суховатый голос зомби, вещающий, насколько Вилена замечательная девочка. Финальным аккордом стало появление Серины, которая громко ойкнула и поинтересовалась, что же это такое у нас творится.
В домике наступила тишина.
– Леди Рейнар! – надрывно воскликнула девушка. – Я не ради себя, ради брата старалась…
– Кончай истерить! – рявкнула я, осознав, что это была всего лишь пауза, и если не вмешаться, то троица загалдит с удвоенной силой и окончательно сведет меня с ума. – Успокоилась и рассказываешь, как тебя угораздило притащить в Цитадель вольную нежить.
– Это все ради Лестера, – вклинилась Серина.
Отлично! Сначала валили все на какого-то брата, теперь на Лестера.
– А тебя никто не спрашивал! Сиди и молчи!
Серина села там, где и стояла. Получилось, что на пол. Я вздохнула, подхватила магией стул и поставила рядом с ней. Нимфея смущенно улыбнулась и устроилась на указанном месте.
– Итак, начнем с тебя. – Я ткнула пальцем в зомби. – Кто таков, как переродился и чем сейчас занимаешься? Врать не советую.