Нам осталось лишь узнать, что такое доменная зона. В общем случае доменная зона показывает территориальную принадлежность интернет-ресурса. Например, интернет-портал www.yandex.ru находится в российской доменной зоне, www.tut.by – в белорусской, www.vesti.ua – в украинской, www.sport.com и www.news.org – в интернациональной и т. д. Причем, чтобы открыть почтовый ящик на сервере, принадлежащем доменной зоне другой страны, совершенно необязательно физически там находиться – Интернет не знает границ. Сидя у себя дома, например в Москве, можно открыть почтовый ящик и на www.tut.by, и на любом другом почтовом сервере, находящемся в другой доменной зоне (.org,ua и др.).

Таким образом, если сопоставить электронный адрес с обычным почтовым адресом, то все, что находится перед символом @ – это реквизит КОМУ, а после символа @ – КУДА.

Почтовые сервисы содержат специальные интерфейсы для работы с электронными письмами, которые позволяют выполнять необходимые операции: прием, чтение, отправка и хранение электронной корреспонденции, защита от вирусов и спама и др. (рис. 1.1). Если вы собираетесь использовать для работы с электронной почтой почтовый интерфейс, то можете пропустить данный раздел.

Помимо этого, существуют специальные почтовые программы, которые позволяют принимать, отправлять и хранить электронную корреспонденцию непосредственно на компьютере пользователя, а не на почтовом сервере. Такой способ имеет некоторые преимущества. Чтобы было понятнее, опять проведу аналогию с обычной почтой.

Как отмечалось выше, почтовый сервер – это своего рода почтовое отделение. Если вы читаете письмо с помощью почтового интерфейса – это все равно что вы пришли за обычным письмом в почтовое отделение и там же его читаете. Удобно ли это? Особенно, если это не одно письмо, а несколько? Вот здесь на помощь и приходит почтовая программа, которая является своеобразным «почтальоном»: она доставляет письмо из «почтового отделения» (то есть с почтового сервера) прямо на компьютер пользователя (то есть «по месту проживания»). То же самое касается и отправки электронной корреспонденции: почтовая программа доставит письмо (либо несколько писем) на почтовый сервер и позаботится об его отправке. Почтовые программы имеют и другие преимущества. Работу с такими программами рассмотрим в соответствующих подразделах.

Рис. 1.1. Почтовый интерфейс сайта www.mail.ru

Чтобы настроить почтовые программы, необходимо хотя бы в общих чертах представлять себе, какие порты и протоколы использует электронная почта.

Что представляет собой порт? Наверняка, многим из вас известно это понятие: через соответствующие порты к системному блоку подключаются монитор, принтер, модем, сканер и иные устройства. Устройства подключаются через аппаратные порты. Существуют также программные порты, которые предназначены для подключения и взаимодействия программ, служб, сервисов. Если провести аналогию с аппаратными портами, то к программным подключаются различные программы для приема и передачи той или иной информации. Механизм использования программных портов изначально заложен в Windows, причем каждый порт имеет свой номер. Эти номера могут быть зарезервированы за определенными службами, сервисами или протоколами.

Протокол – это набор определенных правил, методов и процедур, который используется для установления специфических связей в Интернете либо локальной сети. Протоколы могут использоваться как отдельно, так и комплексно. Основной набор протоколов, который применяется в Интернете для всех типов компьютеров и обеспечивающий связь между ними, – это TCP/IP (Transmit Control Protocol/Internet Protocol).