- Расскажите мне, как вы познакомились- устало проронил он, прикрывая глаза.

Я зависла. Что именно я могла ему рассказать? Если правду, то мне лучше сразу разжечь камин и самостоятельно в нем себя сжечь. А если сокращенную версию… там столько неточностей! Столько нестыковок! Господи, да я же не знала, что у него есть брат! И что брат служит инквизиции! И что его будет хоть как-то интересовать эта, мать ее, « история любви»! Теперь главное очень осторожно пройтись по реперным точкам и ничего толком не сообщить. Пусть додумывает сам, собирает сплетни… Это даст мне время, как минимум!

- Я… не знаю с чего начать- растеряно проговорила я, понимая, что молчание затянулось.

- Начните с начала- слегка улыбнулся мужчина- Как Вы уже поняли, кое что мне известно. Я знал, что Вы были знакомы. Знал, что увидя мое лицо испытаете шок и, как следствие, выдадите себя. вы не стали лгать и сразу сообщили, что узнаете лицо перед собой. Это плюс. Признаться, я ожидал иного, основываясь на некоторых слухах…

«Значит слухи, как я и предполагала»- хмыкнула я про себя- «Получается, не сообщи я ему на кого именно он похож, вышло бы, что я что-то скрываю… Его-то удивление тем, что я знаю его фамилию оказалось не более, чем проверкой! Хитер! А так, вроде как, вся такая откровенная. Сразу имя его назвала, в знакомстве с братиком призналась. Это хорошо. Ну, что-ж, хочешь рассказ? Сейчас будет!»

И я пожала плечами:

- Я приехала в столицу весной. Здесь был дом моей бабушки. Он достался мне по наследству. Собственно, сейчас мы находимся в нем.

Инквизитор ободряюще кивнул.

- Кроме этого дома, в целом, у меня больше ничего не оставалось. Так, небольшая сумма на счету. Ну и дар.

- Вы медиум?- уточнил мужчина.

- Я ведьма- хмыкнула я, на миг потеряв вид наивной простушки и чуть не спалившись- Темная. Так что да. И медиум в том числе.

- И Вы открыли практику?

- Это не возбраняется- тут же ощерилась я- Я получила разрешение. Уведомила инквизицию. Прошла проверку.

- Тише-тише- по- доброму улыбнулся дознаватель- Я все это знаю.

- Если знаете, зачем этот допрос?- вспыхнула я. Но тут же снова заставила себя успокоиться- В общем… Вскоре у меня появились постоянные клиенты. Одна из них…

- Вира Сантэ- вдруг, прищурившись, подсказал мне инквизитор.

- Вира Сантэ- медленно кивнула я чуть прищуриваясь.

Вот оно как, значит… Значит успел покапать и раскопать. Что за игра, в таком случае? Все еще проверяет, насколько я откровенна? Значит надо, чтобы данные как можно больше совпадали с тем, что он успел нарыть. Знать бы еще, как глубоко он успел капнуть.

- Она пригласила меня на бал в своем доме- продолжила я тем временем- Я с радостью согласилась. Она обещала представить меня своим подругам. А это значит новые клиенты.

- Состоятельные клиенты- вкрадчиво вставил дознаватель.

- Конечно-легко согласилась я- Ведь я честно зарабатываю себе на жизнь. Состоятельные клиенты- это частые визиты. И, значит, систематическая прибыль.

- Итак, вы купили дорогое платье…- поощрил меня к дальнейшему рассказу мужчина.

- О, нет- рассмеялась я- Откуда бы у меня взялись на его деньги? Конечно нет! Платье мне одолжила вира Сантэ! То ли он ей разонравилось, то ли вышло из моды… Может стало мало? Но я была очень ей благодарна!

- И вот в этом слишком дорогом платье вы ввели в заблуждение моего…кхм… вира Мигре.

Я чуть замялась. Инквизитор зрит в корень. Именно для этого я и подтолкнула ментально виру Сантэ к нужному мне альтруистическому настроению. Платье в бюджет не вписывалось. Но экземпляр на дешевую шмотку было не взять. Я досконально его изучила. Ну конечно я давно заприметила двенадцатый экземпляр. Причем заприметила задолго до этого бала. Не в пример ему, кропотливо собирала информацию. Важно было не ошибиться. Его род славился тем, что в нем рождались Накопители. А это было важно. Собственно, это единственное, что было важно для меня. Потом предстояло заинтересовать, окрутить, привязать… Как? Для все просто. Случайно обмолвиться о своей искре. Или нечаянно ее продемонстрировать. Кто бы устоял? Никто. Особенно те, кому сам дар велел искать таких, как я! Потом нужно было пройти церемонию. Если нужно- опоить, околдовать, обмануть. Но так, чтобы экземпляр сам захотел связать наши жизни. Ведьмовской обряд- подходящий вариант. Самый подходящий! Именно так и думал каждый экземпляр. Еще бы! Такая удача! Провернуть намеченное и сразу концы в воду! Вот только глупая мышка неожиданно оказывалась знатным хищником. Так что, как Вы там сказали, господин Верховный Дознаватель? Ввела в заблуждение?