- Один?- нахмурилась я- То есть ты имеешь в виду…
- Ой, не говори мне только, что сама уже об этом не подумала- нетерпеливо отмахнулась Ада- Естественно, это твой единственный шанс. Иначе рано или поздно, так или иначе, но он раскопает о тебе все. Если еще не раскопал.
- Он вел себя со мной не как с приговоренной- медленно проговорила я- Даже, кажется, пожалел меня. Предлагал помощь…
- Дура!- рявкнула ведьма, снова опечатывая ладонь в стол- Инквизиторы просто так лицо не являют. Судя по всему, ты для него уже обозначена статусом трупа. Хотя, возможно, твой труп при этом он искренне жалеет. И от всего сердца, вот прям по-братски, предлагал помощь в пышном погребении.
- Он не поведется на меня- покачала я головой- Я же вдова его брата!
- А он, типа, неожиданно принципиальный и правильный? Значит опои- припечатала бабушка- Приворожи. Но заставь его пройти ведьмовской обряд! Тем более, раз он брат проверенного экземпляра, означит его сила нам подходит.
- Но он не знает о моей искре!- возразила я- И не собирается меня осушать! Честно ли это?
- Делия, ты в своем уме? Ты темная ведьма и ты мне говоришь о честности? Тем более, в отношении того, кто сам судя по всему, собирается тебя убить?!
- Но он не видел мою искру!
- То есть, если не за искру, а по другой причине- то пусть убивает?!- неверяще прищурилась бабуля- Ой, все Делия. Ты меня утомила. Хочешь героически сдохнуть с чистой совестью- вперед и с песней. Завещание на любимую сестренку не забудь написать и в светлый путь. Мир праху твоему.
- Бабушка…
- Я все сказала, Делия- холодно оборвала ведьма- Либо ты добавляешь этот экземпляр к своей коллекции, либо верь и дальше в доброту и защиту мужчин, но только потом помрешь, не плачь у меня над ухом непокоренным призраком. Мне твоей дурной матери для этого хватает.
- Я поняла- тихо прошелестела я, опуская голову- Я все сделаю…
- Делия, деточка- уже мягче произнесла бабуля- Не существует безвозмездной мужской доброты. Им всем что-то нужно. И уж так сложилось, что мы, хотя бы, точно знаем, что именно. А не вот эти вот все общие слова про всякие там чувства. Если же конкретно этот экземпляр еще не знает о твоей искре, это вовсе не означает, что когда он о ней узнает его планы в отношении тебя будут не такими же, как у все остальных.
- Да, ба… Ты, конечно, права…
- Конечно права! И когда ты успокоишься ты сама это поймешь. А если нет… Вспомни свой первый экземпляр.
И магическая сфера, напоследок мигнув прошедшей через разрастающийся туман молнией, отключилась.
5. Глава 5
Впервые я увидела свою бабушку, когда мне было восемь лет.
До сих пор помню тот ясный, весенний день, когда к нашему дому не спеша подъехала изящная легкая карета из из нее, словно райская бабочка, выпорхнула наружу хрупкая, невысокая девушка в небесно-голубом платье, по последней моде щедро украшенном по краю подола мелким, искрящимся бисером.
Из под кокетливой маленькой шляпки выглянул острый носик, а нежную пухлость губ скривила недовольная усмешка. И фееподобная красавица совершенно неожиданным старушечьим фальцетом произнесла:
- Тьма меня подери, какая грязь в вашем захолустье, Аделина!
Я помню, как оторопела и замерла моя мать, с силой сжав губы и стиснув кулаки.
А потом она, даже не повернувшись в мою сторону, бесстрастно обронила:
- Иди в дом, Делия. Сейчас же- и медленно пошла в сторону гостьи.
Мне пришлось послушаться. Сказано в дом- значит в дом. Я не спорила. Но ничто бы не заставило меня отлипнуть от окна, за которым так и продолжали стоять друг напротив друга эта неземная красавица и моя мать.