-Жанна, я хочу лечь рядом с тобой, и так, чтобы с другой стороны никого не было, - тихо сказала, наблюдая как мужчины вколачивают колышки и ставят зеленый домик.

-Что так? - хмыкнула Жанна. - Не можешь с выбором определиться?

-Вот еще! - возмутилась я. - Мне вообще никто не нужен. Мне замечательно живется одной.

-Да ты что? Вот прямо так - замечательно? - с сарказмом спросила женщина. - А вот мне плохо живется. Надоело это гордое одиночество. Нет, мужики у меня были, и даже муж случился, но слабым на баб оказался, послала я его очень далеко, аж в Монголию служить уехал, - она засмеялась. - Так вот к сорока годам мне знаешь как замуж хочется, чтобы борщи варить и пеленки стирать, а ты говоришь - замечательно...

Федор прервал наш разговор.

-Девочки, ваша помощь нужна, я тут что-то запутался, где тут что не могу понять. Вот вроде гречневая каша с мясом?

Я порезала хлеб и огурцы, достала миски и кружки, расставила все на клеенке. Федор выложил из банок кашу в котелок и теперь она распространяла одуряющий аромат на всю округу. Есть хотелось ужасно, желудки у всех пели печальные песни.

-Это так вкусно, - облизывая ложку сказал Виктор. - Никогда не думал, что каша в этих банках может быть такой вкусной.

-Да где ж тебе знать, - хмыкнул Вадим. - Ты ж у нас кабинетный работник, пороху не нюхавший. Я, если честно, поражен как ты на первом километре не сдулся и прошел наравне со всеми. Думал, ты и физкультура — антагонисты, хуже кашля и пургена!

-Надо же, какие слова ты знаешь - антагонисты. Я тоже поражен. Думал, что у тебя и вместо мозга - мышцы.

Жанна подмигнула мне, и рубанула.

-Прекратить. Как старший по званию запрещаю перепалки, ссоры и прочие разногласия во вверенном мне подразделении. Всем понятно?

-Так точно! - рявкнул Седов.

Довгий молчал. Жанна выгнула бровь.

-Понятно, - протянул Виктор и взял из рук геолога кружку с чаем.

Спать легли так - я в начале палатки, потом Жанна и Генрих. Напротив меня Виктор, за ним Федор, а перед входом Вадим.

На следующий день благодаря героическим усилиям нам удалось подняться на верхушку плато Путорана. Подъем был тяжёлым. Приходилось проламываться через густой кустарник, карабкаться по крутым осыпям и крупноблочному курумнику. Большой набор высоты. И все это с тяжеленными рюкзаками. Но, черт побери! Отсюда открылись потрясающие виды грандиозного каньона с каскадами многочисленных водопадов.

Каньон плато Путорана

- Завтра по плану дойдем до большого горного озера, а там и нужный нам каньон, - сказал Генрих, когда мы насмотрелись на красоту, отдохнули и надев рюкзаки собирались идти дальше

-Смотрите, там баран, - шепотом сказал геолог. - Какой мощный, это не баран, а бык какой-то.

-Это толсторог, снежный путоранский баран. Эндемик. Десятки тысяч лет толстороги изолированы от основной популяции, плато – это единственное место его обитания. Они очень осторожны и увидеть их - большая удача, так говорят, - выдала я информацию.

Путоранский снежный баран (толсторог)

Прошли водораздел между реками Хихикаль и Нижний Хихикаль. Но погода испортилась, пошел дождь, горы накрыло туманом и видимость упала до нуля. Генрих принял решение устроить ночевку на озере в долине реки Хихикаль и дождаться погоды. Мы спустились с горы и вдруг неожиданно за грудой камней открылся вход в пещеру.

-Опа-на! - присвистнул Вадим. - Пещера, как для нас специально. Отличное укрытие.

-На плато нет пещер, - почесал лоб Генрих, - грот это. Но ты прав, укрытие, что надо.

Мы зашли внутрь и осветили фонариками уходящее в темноту пространство.