Энтони и Асней стоят где стояли, как два робота. Смотрят друг на друга, как будто изучают.

С Энтони разберусь потом.

- Асней, тебя что-то заинтересовало?

- Да… Какой расы ваш раб?

- Он… - кошусь на Энтони. Хотела было сказать, что он не раб, а тут вдруг подумала, в чём разница? Так же решает мои бытовые проблемы, как у них тут рабы. Да и что такое робот им, скорее всего, не объяснишь. Если у них тут даже душ на ментальной энергии работает… Я бы и вообще предпочла не отвечать на этот вопрос, чтобы раньше времени не раскрывать карты. Но проблема в том, что у меня тоже много вопросов к Аснею, и я хотела бы вызвать у него доверие. – Никому не скажешь? – наконец спрашиваю я.

Болезненное выражение проскальзывает по его лицу.

- Не стоит говорить. Я просто так спросил.

Но я не могу не зацепиться за это секундное проявление чувств.

- Почему?

Асней стискивает зубы, как будто не хочет отвечать, но потом всё равно говорит:

- Если Ревал прикажет, я не смогу ему не рассказать.

Ревал… Интересно, что всё-таки не господин. Это обнадёживает. Может, тут всё-таки всё не так плохо, как я себе придумала?

- Ладно… - протягиваю я. – Но если что-то ещё интересно – спрашивай. Если не о технологиях Земли.

Асней, кивнув, опускает глаза. Беру его под руку и уже у самой двери на мгновение оглядываюсь на Энтони.

- Отдохни пока. Можешь выйти пройтись, поизучать окрестности, только осторожней, не влипни ни во что. Буду возвращаться – свяжусь с тобой, - демонстрирую Энтони коммуникатор. Тот кивает в ответ. Он не в первый раз на чужой планете и знает, как себя вести, и чего я от него жду. Первая задача для всех членов экипажа – сбор информации. Чтобы я не попала в просак в ходе какого-нибудь местного ритуала или торжества.

Покинув дом, вдыхаю полной грудью разогретый солнцем воздух. Ещё раз радуюсь тому, что судьба подкинула мне эту поездку. И, напрочь забыв об Энтони, сосредотачиваю внимание на своём спутнике.

- Пойдём, спустимся к морю? Я давненько его не видела.

Асней кивает. Выступает чуть вперёд, показывая дорогу. В который раз любуюсь его осторожными и точными движениями. Когда мы подходим к небольшой лесенке, ведущей на пляж, он подаёт мне руку. Вкладываю пальцы в его тёплую ладонь и замечаю на тыльной стороне руки длинный шрам. Мгновенно напрягаюсь, вспомнив показательное выступление Ревала, которое и привело меня сюда.

- Что это? – указываю на белую длинную линию.

Асней рассеяно опускает взгляд на этот след.

- Ничего важного, - рассеяно говорит он.

- Это Ревал сделал?

- Нет.

Облегчённо выдыхаю, хотя по-прежнему понятно только то, что ничего непонятно.

Спустившись на песок, какое-то время идём вдоль полосы прилива. Алое солнце заливает лучами берег, отражается от почти неподвижной глади океана. Волны лишь едва заметно лижут песок, но Асней смотрит на них насторожённо, что немного не стыкуется со словами Аэсты о морском городе, построенном леронами.

Я всё не могу подобрать слов, чтобы начать разговор о том, ради чего назначила эту встречу. Но, заметив выражение его лица, невольно завожу речь о другом.

- Ты умеешь плавать?

Асней напрягается ещё сильней.

- Хотите, чтобы я показал?

- А Ревал разрешил мне развлекаться с тобой подобным образом? Отдавать тебе приказы?

Асней отворачивается, мрачнеет ещё сильней.

- Я не знаю, что он вам разрешал.

- В любом случае, не хочу, - я останавливаюсь и смотрю на него. – Я… не развлекаться тебя позвала. Просто хотела узнать получше. Удостовериться, что у тебя всё хорошо.

«Как будто может быть хорошо! Какая же ты дура, Мера, он раб и его господин абсолютный самодур! Как тебе только в голову пришло такое сказать!»