– Она не твёрдая, – её голос прозвучал приглушённо.

Она сжала пальцы, пытаясь взять образец, но, когда разжала ладонь, частицы грунта растворились, медленно растекаясь тонким дымом.

– И не держит форму, – сказала она.

Иван снова огляделся. Вокруг стояла давящая тишина. Не было ни ветра, ни звуков, даже фонового шума.

Его сердце замедлило ритм. Где-то вдалеке туман едва заметно дрогнул, но когда он повернул голову, движения уже не было.

– Здесь что-то есть, – тихо произнесла Анна.

Хотя её голос не дрогнул, в нем звучала тревога. Иван сжал пальцы на рукояти оружия. Туман снова изменился, но теперь он не расступался, а сгущался, будто медленно подкрадывался к ним.

Это был только первый шаг в чуждый враждебный мир.

Иван закрепил дыхательный фильтр, глубоко вдохнул и почувствовал, как плотный воздух с примесями оседает в лёгких, оставляя после себя неприятное ощущение тяжести. Казалось, что он не просто проходил сквозь организм, а задерживался внутри, смешиваясь с кровью, впитываясь в ткани, становясь частью самого тела. Остальные молча последовали его примеру, проверяя герметичность своих модулей.

Анна внимательно следила за показателями на дисплее, время от времени делая быстрые пометки. Данные продолжали меняться, адаптируясь к новым условиям, но структура обнаруженных примесей оставалась неопределённой.

– Это не обычные тяжёлые металлы или пыль, – произнесла она, сосредоточенно сверяясь с анализатором, который всё ещё пытался дать точные результаты. – Химический состав нестабилен, молекулы ведут себя так, будто меняются в процессе дыхания, но я пока не могу определить природу этого эффекта.

– Пока можно дышать, и это главное, – Лиана привычным движением провела ладонью по стволу карабина, затем проверила заряд и переключила систему на боевой режим. В её голосе не чувствовалось тревоги, но было ясно, что ситуация ей не нравится.

Иван достал анализатор гравитации, активировал систему и наблюдал, как на экране пробежали первые данные. Вначале показатели выглядели стабильными, но уже через несколько секунд числа начали меняться. В одной точке сила тяжести оказывалась чуть ниже нормы, заставляя предметы терять вес, в другой – возрастала настолько, что движения становились затруднёнными. Гравитация не просто колебалась, а прыгала с хаотичной частотой, не подчиняясь никакой очевидной закономерности.

– Здесь невозможно заранее определить, какую нагрузку мы получим в следующую секунду, – Гюнтер посмотрел на дисплей, сравнивая данные с показателями картографического модуля. – Это не планетарные аномалии, это сбой в самой структуре окружающей среды.

– Просто не забывай, что передвижение в таких условиях требует осторожности, – Лиана мельком взглянула на него, затем подняла глаза на небо, которое скрывалось за плотной завесой тумана.

Они проверили экипировку, убедившись, что каждый элемент защиты и мониторинга работает исправно. Иван застегнул последнюю защёлку на костюме, Гюнтер скорректировал параметры своего анализатора. Анна внесла последние настройки в медсканер, а затем проверила аптечку на наличие необходимых препаратов в случае экстренного реагирования.

– Загружаем оборудование, – Иван направился к вездеходу, закрепляя первый контейнер с инструментами.

Они действовали быстро и слаженно. Вещи, которые заняли свои места в заднем отсеке, были зафиксированы ремнями, чтобы избежать смещения во время движения. Лиана заняла позицию рядом с Иваном, Гюнтер и Анна разместились сзади, следя за панелями связи и мониторинга.