Эффективность водного (круизного) туризма в регионе означает получение экономического эффекта от его организации. Поэтому развитие туристской индустрии в регионе и повышение качества туристского обслуживания являются дополнительным источником формирования доходной части территориального бюджета.

Развитие внутреннего туризма обозначается в числе наиболее приоритетных направлений развития экономики Вологодской области. Число участников путешествий в регионе в 2009 г. составило 1,36 млн. посетителей и увеличилось по сравнению с 2008 г. на 2 %. Наиболее посещаемыми территориями области являются города Вологда и Череповец, Кирилловский и Великоустюгский районы, на которые приходится более 70 % путешествий.

Наличие туристских ресурсов определяет привлекательность региона для посещения его туристами. В этом отношении область имеет широкие возможности, как для внутреннего, так и для въездного туризма (табл. 1).

Таблица 1. Туристские ресурсы Вологодской области

В Вологодской области туризм является одним из стратегических направлений развития региона. В целом область обладает следующими конкурентными преимуществами в развитии туризма: природа с ее уникальным северным ландшафтом, лесами, озерами и реками. В области насчитывается 20 тыс. рек и ручьев, 5,3 тыс. озер общей площадью 3023 кв. км. В географии водных путешествий области ведущую роль играют Волго-Балтийская и Северо-Двинская водные системы, реки Вологда, Сухона, Юг, Шексна, озера Кубенское, Белое, Ладожское и Рыбинское водохранилище. Наличие крупных водных артерий создает благоприятные условия для развития именно водного туризма.

Транспортная инфраструктура в целом имеет ключевое значение для развития туризма. В области в настоящее время существует сложившаяся транспортная система и, хотя по значимости в ней ведущее место занимает железнодорожный транспорт, водный транспорт имеет также существенное значение для развития туризма. Тысячи километров судоходных рек и озер в регионе являются основными пунктами приема большинства потоков транзитных зарубежных и многих отечественных туристов.

В настоящее время туризм на территории области развивается достаточно динамично, что подтверждается данными таблицы 2.

Таблица 2. Динамика въездного туристского потока в области

Из 26 муниципальных образований области наиболее посещаемыми территориями являются Кирилловский и Великоустюгский районы, на которые приходится более 30 % туристов. Следует полагать, что стратегия устойчивого развития туризма в регионе основывается на том, что организация экономически выгодной туристской деятельности в долгосрочной перспективе возможна только при сохранении благоприятной экологической и социальной обстановки и удовлетворении принципов устойчивого развития территорий.

Большой потенциал роста имеет водный (круизный) туризм, так как тенденция его развития характеризуется устойчивым ростом спроса на теплоходные маршруты. Анализ водного туризма (табл.3) свидетельствует о необходимости развития туристской инфраструктуры: реконструкции и строительства современных причалов, обустройства зеленых стоянок.

Таблица 3. Преимущества и недостатки водного туризма

Туристская деятельность приносит реальный доход, как субъектам турбизнеса, так и области. Вклад туризма в экономику региона составил в 2009 г. 7,0 млрд. руб., или 4,1 % ВРП. В результате влияния финансового кризиса в 2010 г. произошло снижение доходов от туризма, которые составило 6,8 млрд. руб. или 4 % ВРП. Средняя численность работников, занятых в сфере туризма и сопутствующих отраслях составляет 16,5 тыс. чел. или 2,7 % экономически активного населения области.