которые оказались сильнее объединенного войска англосаксов и стали постепенно завоевывать территории на восточном побережье. В конце IX века английский король Альфред Великий, опасаясь потерять всю страну, вступил в переговоры с датским королем Гутрумом. В результате государство было поделено: восточная часть страны досталась датчанам, а западная осталась за англосаксами. В течение нескольких десятилетий происходило постепенное объединение этих двух частей, и во второй половине X века появилось государство под названием Англия.

В начале XI века начались новые нашествия датчан, в результате чего на английском престоле оказался датчанин Кнут (Кнуд, Канут) Великий, который одновременно являлся королем Дании и Норвегии. Он не стал ничего менять в государственном устройстве и управлял страной как английский король на основе английских законов. После смерти Кнута англичане призвали на престол представителя прежней династии Эдуарда, прозванного Исповедником. Новый король стал оказывать предпочтение выходцам из Нормандии, поскольку сам он долгое время жил там в изгнании. В последние годы своего правления Эдуард пообещал оставить английский престол герцогу нормандскому Вильгельму, так как прямых наследников у него не было. Английская знать была недовольна этим решением, и после смерти Эдуарда королем Англии был избран его родственник Гарольд. Но герцог Вильгельм стал требовать обещанную корону, и с этой целью в Англию было направлено огромное войско, которое разгромило английскую армию под Гастингсом в 1066 году. Гарольд был убит, а Вильгельм (Вильям, Уильям), названный Завоевателем, был провозглашен английским королем. Так была открыта новая страница в истории Англии.

Развитие англосаксонской экономики в V—VIII веках происходило гораздо медленнее, чем, например, во Франкском государстве, где древнеримское влияние было более заметным. Англосаксы занимались земледелием, скотоводством, лесными промыслами, добывали соль, железо, свинец и пр. Широко применялся тяжелый плуг, в качестве рабочего скота использовались волы. В земледелии существовала система открытых полей.

Основой жизни была община (тун). Свободные крестьяне-общинники англосаксонского происхождения (кёрлы) владели крупными земельными участками площадью до 50 га. Такой участок (гавд) не являлся частной собственностью кёрлов, его нельзя было продавать, завещать, передавать по наследству. То, что гайды достигали таких значительных размеров, свидетельствует о том, что они принадлежали большой семье – клану. Позже такое семейное владение, основанное на обычном общинном праве, стало называться фолкленд (народная земля).

В хозяйствах королей, крупных землевладельцев, знатных общинников (эрлов) и даже кёрлов применялся труд полусвободных людей (лэтов) кельтского населения. Они находились под покровительством тех, в чью пользу платили натуральный оброк. В Англии использовался и труд рабов, которые попадали в рабство в результате пленения, невыплаты долгов и собственной продажи. Англосаксонское рабство не было столь жестоким, как в античном мире, и носило, в основном, патриархальный характер. Рабов нельзя было заставлять работать в воскресенье, церковь осуждала жестокое отношение к ним. Они могли выкупить себя на свободу и получить земельные наделы.