Последние приобретения кружев ко двору Екатерины II пришлись на 1796 г., когда императрица готовила свадьбу великого князя Константина Павловича. Тогда, в июне 1796 г., купец Вельтден «за батист, кружева, ленты и за шитье белья и платьица» получил 1703 руб. Тогда же купец Ролин «за кружева – 221 руб.»; купец Нитгард «за кружева – 190 руб.».

Традиции художественного шитья в России восходят ко временам Древней Руси. Например, Торжок как центр золотошвейного промысла известен с XIII в. Во времена Московского царства золотошвейное рукоделие в боярских теремах – самый обычный досуг аристократок, но при этом существовали и профессиональные мастерские[78]. Иностранцы, бывавшие в Москве, упоминали: «Лучшее, что умеют здесь женщины, – это хорошо шить и прекрасно вышивать шелком и золотом» [79]. Традиции золотошвей периода Московского царства в полной мере востребованы и развиты придворными золотошвейными мастерами XVIII в.

Именно в этот период расшитые золотыми и серебряными нитями придворные мундиры становятся неотъемлемой частью мужской и женской придворной моды. И самым крупным заказчиком для золотошвей стал Императорский двор. Поэтому в финансовых документах по комнатной сумме Екатерины II остались многочисленные свидетельства императорских заказов мастерам-золотошвеям.

Ко второй половине XVIII в. сложилась практика, когда главные «руки» в золотошвейных мастерских – это руки русских мастериц, но руководили мастерскими иностранцы, которые, кроме новых модных направлений в этой области, привносили и новые техники. В наибольшей степени были востребованы французские и немецкие мастера.

В счетах Екатерины II первый небольшой счет на 192 руб. датируется февралем 1764 г.: «О заплате золотошвейному мастеру Молнеру за зделанные для Комнаты вещи». Судя по следующему февральскому счету, это скорее вещи, предназначавшиеся для гардероба императрицы: «Восемь серебряных петель; за нашивку из золотых блесток на шубку польскую и на юбку, за золото, блестки и за работу 160 руб.» (февраль 1764 г.).

Наряду с дамским конфекционом, Франц Молнер[80] занимался золотым шитьем генеральских мундиров и орденских звезд, которые императрица щедро даровала своим сторонникам в начале своего правления: «Реестр зделанной золотошвеем мастером Молнером разной работы и отданный в Собственную Е.И.В. товарную казенную: 25 февраля 1764 г. пять пар генеральских мундиров, из которых: за генерал-фельдмаршала – 500 руб.; за генерал-аншефа – 360 руб.; за генерал-поручика – 290 руб.; за генерал-майора – 180 руб.; за бригадирский – 115 руб.» (июнь 1764 г.). К этим роскошным мундирам Молнер расшивал и парадные шляпы: «К сему же платью за шитье на одну шляпу 20 руб.; на две шляпы за петли и кисти со шнуром 12 руб.» (счет был выписан 12 марта 1764 г., оплачен в июне 1764 г.).

В денежных документах императрицы счетов золотошвейного мастера Франца Молнера довольно много. Эти счета демонстрируют, как зримую пышность Императорского двора, так и степень вовлеченности его мужской части в эту дворцовую пышность и блеск. Так, летом 1765 г. на Дворцовой площади должен состояться роскошный дворцовый маскарад (карусель).

В этой известной карусели главные «роли» исполняли Григорий и Алексей Орловы. Именно для них мастер Молнер расшил два кавалергардских мундира: «О заплате золотошвею Молнеру за вышивание двух кавалергардских мундиров 988 руб.» (июль 1765 г.). В другом документе этот счет детализируется: «Щет, что зделано в Комнату Ея Императорского Величества от золотошвейного мастера Франца Молнера: Два кавалергардских мундира по 400 руб.; Две портупеи, из коих на одну и бархат прикуплен 106 руб.; На две шляпы нашивка по 25 руб. – 50 руб.; Две пары перчаток 32 руб. Итого 988 руб.» (август 1765 г.).