Пока мой мозг пытался осознать, что происходит, я пересохшими губами спросила:

- Тейн?

Поверить в то, что этот конь отзывается на кличку моей собаки, не получалось. Ровно до того момента, пока я не заглянула в его глаза. Такие вроде и знакомые, а вроде бы и нет.

Конь преданно на меня посмотрел и махнул… нет, завилял хвостом. И это было так знакомо, что мне сразу вспоминались вечера, которые мы с моим Тейном проводили именно так. Он подставлял свою голову под мои почесывания, и каждый раз, когда наши взгляды пересекались, его хвост приходил в движение.

Но в голове не укладывалось, как из небольшого йорка получился здоровый конь, которому я была только по грудь. И пусть глаза видели одно, в своей голове я видела его - Тейна.

- Голос! - я решила проверить свое почти безумное предположение. Вряд ли кто-то стал бы учить свою лошадь этой команде, а вот мой пес знал ее прекрасно.

И не знаю, удивилась я или нет, когда конь послушно вытянул шею и… не заржал, а попытался гавкнуть. Именно, что попытался, потому что глухие звуки, которые выходили из его горла, нисколько не напоминали привычный лай, однако в моей голове это был он.

Это мой Тейн!

- Старик, - я уже без всякой опаски протянула руки к коню и слегка потрепала его за шею.

В глазах стояли слезы. Я знала, что Тейн проживет еще не так много, а потому боялась оставлять его одного надолго. И вчерашнее мое приключение, которое неизвестно как началось и как закончилось, могло стоить ему жизни. Потеряйся он или заболей - и мы никогда больше бы не увиделись. А прямо сейчас он стоял прямо передо мной, живой, молодой, пусть и не в такой форме, каким я привыкла его видеть… Это мой пес! Вернее, уже конь. Как, почему он так изменился - я не знала, но пока это особого значения для меня не имело.

- Знаешь, - я улыбнулась, глядя ему в глаза, - я всегда мечтала о большой собаке. Ты всегда был огромным псом в душе, а сейчас и в размерах по-настоящему вырос, и я безумно счастлива, но куда мне тебя теперь девать? В комнату ты мою уже не влезешь…

Я говорила с ним, совершенно не обращая внимания ни на наготу, ни на прохладу. Мой друг был рядом, а все остальное не имело значения. А он знай себе виляет хвостом и не замечает, что теперь лошадь, а не собака. Правду говорят, внешность и поменять можно, а то, что внутри, остается всегда одинаковым.

- Ну, - я поежилась, продолжая радостно почесывать его шкуру, - веди меня домой, Тейн. Домой!

Его уши как обычно встали торчком, он поднял голову, шумно вдыхая воздух и пытаясь разобрать нужные запахи, а потом развернулся и трусцой побежал в ведомую только ему одному сторону. Я последовала за ним, видя, как он постоянно оборачивается, проверяя, иду ли я, и если отставала, то нетерпеливо замирал на месте.

Но долго так идти у меня не получилось по одной простой причине - из-за отсутствия на мне хоть какой-то обуви каждая веточка, каждая травинка считала своим долгом впиться мне в босые стопы. Шли-то мы вдоль леса, и ни одной более-менее протоптанной тропинки нам не попадалось.

А поблизости были только небольшие осинки да ольха. Мало того, что попросту нечем прикрыться - не лопухом же, - так и кору не сдерешь без ножа, чтобы ею защитить ступни. Лапти вязать… Каждый же городской житель это умеет, не так ли? Нет?

- Ко мне, Тейн, - устало сказала я, пытаясь отдышаться. Солнце светило прямо над нашими головами, ветерок куда-то испарился, и теперь стояло самое настоящее пекло. Я обливалась потом, но в лес соваться опасалась - клещи, дикие агрессивные звери, мошкара - зло не дремлет.