- И как мне идти? - я чешу щеку, Дэн наклоняется, стягивает вторую туфлю, и следом в урну летит второй каблук.

- Не сильно пригодно для продолжения банкета, - замечает он, отряхивая руки, пока я надеваю остаток туфли, - но по крайней мере, не доломаешь ноги. Я скажу отцу, что тебе надо домой.

- Что, зачем? - растерянно моргаю я.

- Затем, что нет никакого смысла хромать по залу. Людям твое присутствие параллельно, а тебе больно.

- Папа хотел меня с кем-то познакомить…

- Думаю, он уже справился с этой задачей.

- То есть? - хмурюсь я и добавляю: - Имеешь в виду Фроловых?

- Ты же сама сказала, что Лёня пристроил тебя туда на работу.

- Пока еще нет.

Дэн только усмехается, ничего не говоря больше, уходит. Я остаюсь, не зная, что делать дальше. Ждать тут или пойти в зал? Достаю телефон, чтобы написать Яне, но она сама появляется.

- Ты как, нормально? - окидывает меня внимательным взглядом, я киваю.

- Нога болит, но в целом, ничего страшного. Дэн сказал, быстро пройдет.

- Лёня велел отправить тебя домой, пошли, провожу, опирайся на мой локоть.

Я осторожно делаю шаг, морщась. Локоть мне пригодится, это точно. В фойе обнаруживается папа с Дэном. Я присматриваюсь к отцу, чтобы понять, насколько он мной недоволен, но он непроницаем, как обычно. Даже не знаю, радоваться или нет. Если я умудрилась запороть просто свое присутствие на мероприятии, каковы гарантии, что окажусь компетентным работником? Все-таки по специальности мне было бы спокойнее.

- Дэн, ты вроде уходить собирался? - спрашивает папа, тот, словно чуя подвох, бросает на меня быстрый взгляд, и снова смотрит на папу, пряча руки в карманах брюк.

- Да.

- Может, отвезешь Алину? Яна мне нужна тут, не могу ее отправить с дочерью.

Недовольство Дэна настолько явно, что быстро говорю:

- Не стоит, пап, я нормально доберусь на такси.

Отец на мои слова внимания не обращает, ожидая ответа Дэна. Тот недовольно выдыхает, но кидает:

- Без проблем. Идем.

- Я провожу, - Яна снова подставляет локоть, и я ковыляю до машины, глядя на широкую спину Дэна, обтянутую тонкой тканью рубашки. Какой же он сильный и мужественный…

- Подходи к машине, Кристина, - слышу его слова, сказанные по телефону, и прихожу в себя. Кристина? Он ведь пришел с женщиной, точно. И она поедет с нами? Вот вообще неприкольно.

Дэн открывает заднюю дверцу, с трудом залезаю в высокую машину, разглаживаю платье.

- Звони, если что, - подмигивает Яна.

Кидаю взгляд вперед и в зеркале заднего вида ловлю ответный от Дэна, который он тут же отводит в сторону. Тишина такая, что даже дыхание кажется слишком громким. Почему так сложно с ним, не могу понять? Ведь раньше мы нормально общались.

- А вот и я, - блондинка залезает в салон и только потом замечает меня. Удивленно вздергивает брови: - О, привет.

- Это Алина, дочь моего друга. Он попросил ее до дома докинуть, - коротко поясняет Дэн.

- Ясно. я Кристина.

- Очень приятно, - выдаю крайне неуверенно. Дэн трогается с места, Кристина поворачивается к нему:

- Закинешь меня в бар на Советской? Мне надо со знакомой пересечься, а на обратном пути заберешь, и к тебе поедем.

Я сжимаю зубы, еще больше отворачиваясь к окну, настолько неестественно, что даже шея болеть начинает. Она поедет к нему, они проведут ночь вместе. Ну это и предполагалось, так ведь?

Через пятнадцать минут Кристина нас покидает, и мы едем в сторону области все в том же молчании. Я ищу тему для разговора, хотя прекрасно понимаю: никакой разговор со мной Дэну не нужен. На светофоре он расстегивает пуговицы и закатывает рукава на рубашке, а я наблюдаю, не сводя глаз. Это кажется таким… сексуальным.