- Для каждого нового хранителя, – продолжает рассказ Дэйвор, не подозревающий о моих мыслях, – привозили самую богатую, знатную и красивую девственницу. Её оставляли в храме ровно на месяц. Для девушки и её семьи это считалось великой честью. Если она подходила хранителю, он забирал её себе. Если нет, через месяц её возвращали родителям, а сюда привозили другую девушку.

Я вижу, что слова даются ему тяжело, но не могу не спросить:

- И как хранитель понимал, подходит ли ему девушка?

- Для этого проводился особый ритуал, во время которого девушка… – Дэйвор делает паузу, видимо, обдумывая, как бы поделикатнее выразиться. Хотя я и так примерно догадываюсь, что он скажет. – Девушка должна была реагировать на хранителя определённым образом. И эта реакция меняла его… давала ему огромную… нечеловеческую силу. И власть.

Я делаю вид, что абсолютно изумлена.

- Откуда ты так много знаешь об этом? – продолжаю допрос, подходя с другого бока к тому, что интересует меня сильнее всего.

Дэйвор смеётся, изображая беззаботность, и только его глаза остаются серьёзными.

- Я прожил на этой планете с рождения.

- В скайспидере ты сказал, что был вынужден покинуть свой дом.

- Так и есть. – Он протягивает руку, достаёт из корзинки какой-то плод и, бессмысленно повертев его в руках, откладывает обратно. – Мне пришла пора найти для себя невесту. Мою эрну. Но у меня были определённые пожелания, представления о том, какой должна быть эта девушка. Мне посоветовали обратиться к наёмнице Иви Оссиар. Я встретился с ней, и мы ударили по рукам. А дальше ты знаешь. Моя эрна здесь. Со мной. Это ты, Лирея.

Мне требуется время, чтобы осмыслить и прийти в себя после всего, что услышала. Если в храме жили хранители, почему теперь их здесь нет? И, если эти хранители были так важны, то кто сейчас защищает планету?

Дэйвор молча наблюдает за мной, как будто ждёт, когда я задам ему свой вопрос…

И я спрашиваю.

- Дэйвор, а почему сейчас храм пустует? Куда подевались эти ваши хранители?

- Последний из них был изгнан отсюда. Много лет назад, – отвечает он тихим ровным голосом, а у меня от этого голоса отчего-то выворачивает наизнанку всю душу.

- За что?

- За то что не смог защитить планету, когда на неё вторглись захватчики. Больше сотни вражеских кораблей…

- Но ка-ак?! – Мои глаза постепенно округляются и лезут на лоб. – Как в представлении тех идиотов один человек должен был защитить целую планету от сотни кораблей?!

- Всё просто, Лирея. Хранитель – не совсем человек. У него была особая способность. Сила. Но не было… – Дэйвор замолкает и никак не может подобрать слова. Осматривается, а затем кивает каким-то личным мыслям. – Представь себе свечу. Она способна освещать своим светом. Но для этого её нужно зажечь. Нужен источник огня, тот, кто эту свечу зажжёт. Понимаешь?

Задумываюсь над его словами.

- Кажется, да. Понимаю. – Я поднимаюсь из-за стола, подхожу к Дэйвору и, не раздумывая, сажусь ему на колени. – То, что случилось в скайспидере, когда мы взялись за руки… В тот момент я стала для тебя таким источником, ведь так? Это не я спасла наши жизни. Это сделал ты, Дэйв. Ты – тот последний изгнанный хранитель…

- Лирея… – Его дрогнувший голос затихает на несколько секунд. Дэйвор хочет что-то сказать, но так и не говорит. Просто меняет тему. – Хочешь прогуляться со мной?

Киваю, надеясь, что вскоре наш разговор продолжится. А пока решаю не торопить.

- В комнате должна быть какая-то одежда. Я не стал переодевать тебя, пока ты была в забытьи. Но сейчас, пожалуйста, подбери себе что-нибудь. А я вернусь за тобой примерно через час.