– Блин, лучше бы я с этим придурком жить осталась! Захотела приключений, дура дурацкая!

Бывшего я старалась вспоминать пореже. Даже несмотря на то, что решилась на приключение, в общем-то, в основном из-за него. С тех пор, как улыбчивый обаятельный сосед по коммуналке, где я снимала комнату, прогрел моё сердечко до удобоваримой температуры и уселся там своей настойчивой жопой, прошло больше года. Весь этот год он уламывал меня на то, чтобы наконец перевести отношения в горизонтальную плоскость, но я, честно говоря, трусила. Пыталась ему объяснить, что не готова, что подруга в больницу попала после первого раза и чуть не умерла от кровотечения, что другая, которая работает в органах, постоянно рассказывает о насилии и жертвах, и для меня это реально нечто не повседневное, а, ёпта, пугающее и важное! Но ему было это не интересно. Куда интересней ему были мои трусики, которые я иногда забывала в общей ванной после стирки. С дюжину спёр, не меньше!

– Ничтожество. – Я скрипнула зубами и поёжилась.

А пару месяцев назад он заявил, что больше не хочет терпеть такое отношение с моей стороны и привёл к себе раскрашенную девицу, с которой всю ночь за стенкой мстительно и отчаянно трахался. А я лежала, смотрела в потолок, слушая стоны, и пыталась понять, это он меня наказывает за неуступчивость? Или Вселенная за непроходимую тупость, из-за которой я доверилась этому мудозвону? К рассвету пришла к выводу, что это однозначно второе. И психанула. Хватит. И переработок за гроши хватит, и мужиков этих незамутнённых хватит, и вообще жизни этой тусклой и серой хватит! Пора что-то кардинально менять, а то так всё и пройдёт – уныло и не про меня. А я и для себя жизни хочу. Настоящей! Яркой! Чтобы было ради чего дальше продираться в скучной повседневности к очередным выходным.

Повезло, что я копила на первый взнос на ипотеку. Через два дня я съехала, подала заявление на увольнение, забросила вещи к подруге и стала выбирать себе тур. Ну а что? Один раз живём. А если я за свои двадцать два так и не встретила обладателя выпуклых гениталий, который бы меня устроил, то смысл мучиться и ждать? Жить надо. А гениталии как-нибудь потом приложатся. В конце концов, не в них счастье. Тем более что у некоторых мужчин, кроме гениталий, и предложить-то особо нечего. Разве что катышки из пупка. Но мне их что-то не хочется…

Хотя сейчас, в китайском лесу с возможными тиграми и прочими зубастыми, я была готова даже на катышки! Вот даже трусы с чиркашами стирать, лишь бы отсюда свалить! Жить-то как охота, божечки!

– Нет, твою мать, это какая-то херь! Я на такое не подписывалась!

Достала карту и стала заново изучать то, что на ней было. Свет уходил, в сумерках видеть получалось всё хуже, и я почти провалилась в истерику… А следом чуть не грохнулась в обморок, потому что рядом раздался хруст веток.

Подняла взгляд на тропу, готовясь к худшему, и увидела на ней… щуплого и сгорбленного старого китайца в зелёном адидасовском костюме и круглой соломенной шляпе. Длинные белые усы, длинная белая борода, щербатая улыбка, витой посох с пустым фонариком, а на ногах вместо сандалий – розовые кроссы с люрексом.

– Здравствуйте, – выдохнула я, ощущая, как от шквала облегчения начинает плыть сознание. Ущипнула себя и поспешила встать.

Подошла и с умоляющим лицом показала свою карту. Пытаться объясниться на английском даже не пробовала – уже уяснила, что его тут мало кто знает. А вот интернациональный бурчащий живот и дрожащие руки понял даже старик. Покачал головой, потом ухватил сухонькой ладонью меня за запястье, выглянувшее из рукава толстовки, и потянул за собой куда-то по тропе дальше. Я только и успела подхватить рюкзак свободной рукой, чтобы наскоро закинуть лямку на одно плечо.