Магистр принялся рассказывать о Мастерах и Целителях, но я, к собственному стыду, не особо слушала. Твердо знала, что стану Стражем. Просто потому, что однажды мне посчастливилось заглянуть в собственное будущее.

По соседству с нами жила милейшая тетушка Илла. Хотя по возрасту ее, скорее, следовало величать бабушкой. Всегда веселая и приветливая, сухонькая старушка выращивала в своем саду диковинные цветы и этим славилась на весь Тарис. Даже сам Правитель Ксандор частенько приглашал тетушку Иллу наставлять его садовников. Но самым примечательным в доброй старушке было другое. Она обладала редким для Мастера даром показывать будущее. Молодые девушки выстраивались в целые очереди у ее ворот. Меня это всегда забавляло. Не ведать, что с тобой будет, казалось интереснее. Да и мало ли, что впереди, вдруг одни несчастья. Так что лучше жить в неведении и не огорчаться заранее. Но накануне начала обучения в гильдии я все-таки решилась заглянуть в уготованную мне судьбу. Вдруг не быть мне Стражем, а я только зря надежды лелею.

Тетушка Илла встретила меня с радостной улыбкой, напоила ароматным чаем и по моей просьбе приоткрыла завесу времени. Перед моим внутренним взором мелькнуло всего две картины будущего. Сначала – как мы с Клеоном произносим клятвы верности друг другу перед свадебным алтарем. И в следующий момент я увидела, как спешно вбегаю в башню Сердца. Правда, после этого видения завелся червячок настороженности. Сама не знаю, что в увиденном было не так. С Клеоном мы уже давно были влюблены друг в друга, так что свадьба не стала для меня неожиданным откровением. Да и вторая картина свидетельствовала о сбывшейся мечте. Ведь только Стражи могли войти в башню, где хранится Сердце Тариса. Ну а то, что я куда-то торопилась и была очень взволнована, еще ни о чем плохом не говорило.

За неспешными речами магистра Олана время незаметно подкралось к полудню.

– Наконец-то! – радостно выдохнула Лила, когда он закончил и попрощался до следующего дня. – Если весь год будет так продолжаться, я просто умру от скуки.

– Дальше, наверное, будет интересней, – если честно, я сама была не уверена в своих словах.

– Ага, как же, – фыркнула подруга, тряхнув кудряшками. – Ладно, пойдем.

– Погоди, я хотела с Клеоном поговорить.

– Успеешь еще со своим Клеоном наговориться, лучше со мной прогуляйся, – и, схватив меня за руку, Лила устремилась к выходу из зала.

Всю дорогу к моему дому болтали о всяких мелочах, пока уже у самых ворот Лила не спохватилась:

– Видела, как он на тебя глядел?

– Как бы я видела, если ты скомандовала не оборачиваться? – я засмеялась.

– Я имела в виду не оборачиваться заметно, а потихоньку ведь можно было глянуть, – Лила пожала плечами. – А так-то он симпатичный, конечно.

– Клеон не симпатичный, а красивый, – поспешила возразить я.

– Да при чем тут твой Клеон? – она поморщилась, как будто у нее от одного упоминания его имени зубы заболели. – Я ж тебе не про него говорю!

– Да? – опешила я. – А про кого?

– Парень за нами сидел, светлый такой. В смысле, волосы светлые. Очень даже милый. Только шрам впечатление портит. Если не приглядываться, то не видно, но я же приглядывалась, – она хихикнула и уже серьезно добавила: – Левая бровь у него словно надвое поперек рассечена. Интересно, где это он такой красотой обзавелся? Ну и вот, так смотрел на тебя странно…

– Странно – это как? Затылком? – я не удержалась от смешка.

Лила на мою попытку пошутить внимания не обратила.

– Задумчиво-задумчиво, – продолжала она, – и как-то… даже не знаю, как объяснить… странно, в общем.