— Златовласка, я бы всё равно не позволил тебе заплатить за меня. Расслабься.

Голубые глаза смотрят на меня почти гневно.

— Мы договорились…

— Мне кажется, мы с тобой существуем в параллельных мирах, Ева, которым суждено было пересечься хотя бы для того, чтобы ты узнала, что это в порядке вещей, когда мужчина платит за женщину.

И в этот момент Ева удивляет. Хмурит брови и незамедлительно изрекает маленьким пухлым ртом:

— В порядке вещей, когда мужчина платит за свою женщину. А ты, Ник, не мой мужчина.

Ох. А у Орихиме есть зубки. (Орихиме — девушка-аниме с большой грудью, персонаж из манги Блич — прим. автора).

Меня этим, разумеется, не смутить. Поэтому я сжимаю тонкий изгиб её талии чуточку сильнее и подмигиваю.

— Это ненадолго, Златовласка.

Избегаю соблазна насладиться видом её горящих щёк и отодвигаю для неё стул. Пока официант услужливо раскладывает перед нами меню, считаю нужным на корню осечь попытки Златовласки заказать воду и плошку варёного риса.

— Предупреждаю, Ева, если ты не выберешь как минимум два блюда и десерт, тебе придётся сильно попотеть, чтобы получить положительный балл у меня на экзамене.

Двусмысленно как-то прозвучало, но это даже и к лучшему. В конце концов, я всё равно не собирался скрывать своих грязных намерений насчёт неё.

— Мне кажется, это называется злоупотреблять служебным положением, Ник, — слышится из-за меню, и будь я проклят, если не чувствую, как Ева улыбается.

Она делает заказ, к моему удовлетворению, включающий салат, стейк и апельсиновую панакоту. По крайней мере, в еде эта девушка себе не отказывает.

— Ну так как, Ева, тебе нравится учиться? — спрашиваю, когда официант уходит.

Ева незаметно поправляет выбившуюся бретельку чёрного бюстгальтера и вздыхает.

— Экономика — это не совсем моё. Если бы меня спросили, чем я хотела бы заниматься, наверное, я выбрала бы медицину.

— Так почему пошла на экономический?

— Так захотела мама, — явно нехотя признаётся она, водя ногтем, покрытым бесцветным лаком, по белой скатерти, — она считает, что экономисты всегда будут востребованы.

Мать, плюющая на интересы дочери, отмечаю про себя. Тяжёлый случай.

— Во сколько ты вышла замуж? — продолжаю собирать анамнез.

— Для чего ты спрашиваешь? — Ева вскидывает удивлённый взгляд. — Я чувствую себя словно на допросе.

— Пытаюсь понять кое-что. Так во сколько?

— В восемнадцать, — отвечает тихо, и по тому, как она прячет глаза, я получаю заблаговременный ответ на свой следующий вопрос.

— Так захотела мама?

Ева молчит, а когда появляется официант, едва ли не выхватывает бокал вина у него из рук.

Решаю больше не давить на неё, потому что ответы на все интересующие вопросы уже получил, и остаток вечера развлекаю её рассказами о том, как я попал на Уолл Стрит и о своей последней поездке в Латинскую Америку.

То ли от вина, то ли от непринуждённого разговора, Ева выглядит расслабленной и довольной. Она много улыбается и заразительно смеётся, когда я рассказываю, как в Мексике на меня напала толпа оголтелых фанаток Ника Бейтмана, решив, что он — это я. Пожалуй, я давно не чувствовал себя так комфортно наедине с женщиной.

— Мне нужно ехать домой, — с явным сожалением говорит Ева, бросая взгляд на часы, — Джейк, наверное, меня потерял.

Значит, её увальня зовут Джейк. Даже имя у него идиотское.

— Что ты ему сказала? — спрашиваю, когда мы подходим к машине.

— Сказала, что встречаюсь со своим преподавателем, чтобы обсудить кое-что по учёбе.

Я смотрю в её голубые глаза и знаю, что она не врёт. Именно так она ему и сказала. И он её просто так отпустил. Нет, этот Джейк точно дебил.