– Ну, – задумался Кинг, оглядываясь по сторонам и задерживаясь на эльфийке. – Если бы шла речь не о тебе…

– Все, не продолжай, – оборвала юношу. – Я, между прочим, и сама об этом думала. Ты не прав. Стоун меня терпеть не может. Кажется, что твой план бесполезен.

– Блейк, ты что? – адепт снова повернулся ко мне, поддергивая бровью. – Сдаешься?

Я ненавидела это слово. Нет ничего хуже, чем сдаваться не встретив по-настоящему опасного препятствия. А я препятствий на своем пути еще не встречала.

– Нет, – угрюмо заключила я, – но надо подходить к вопросу с обдуманным планом и подготовленной стратегией. Тебе лучше знать про характер господина Рея. Расскажи, а дамы на него в вашей стране вешались?

– Еще как, – закатил глаза мой друг. – В замке королевы он считается самым завидным холостяком. Ее Величество спит и видит, как бы женить на нем одну из своих приближенных.

Хм, интересно. Конор очень редко вспоминает при нас Рэйвенар, как и другие драконы, впрочем. Складывалось ощущения, что перед отъездом в Сантиор, им выдавали методички, что можно и чего нельзя рассказывать окружающим, но какие-то факты все равно переставали быть тайной.

Большинству образованных людей известно, что в соседней стране всем заправляет хитрая и властная супруга короля Боудика. Ее муж, прямой монарх, отдал бразды правления жене и сквозь пальцы наблюдал за ее интригами. Говорят, Боудика прекрасна словно пламенный закат над морем. А не строит ли и она романтические планы на главу их тайной канцелярии? Спросить об этом Кинга я не решилась.

– То есть, – задумалась я, украдкой поглядывая на преподавательский стол в поисках Стоуна, – мне надо выделиться. Наверняка ему надоели назойливые барышни.

Почему-то мысли о прекрасной королеве Рэйвенара и вредном драконище меня расстроили.

– Ты уже выделилась, Блейк, – рассмеялся Конор. – Поверь, это не провал. Ты его заинтересовала. Он никого в жизни никогда не хвалил, а вчера, – юноша пригнул голову к столу и заговорил потише, – ей, богу, он следил за нами и растягивал твое имя.

– Ой, Блейк, – закраснелась рядом Лусиэнь, – может, ты действительно уже покорила сердце красавчика?

Ага, мне бы ваш оптимизм.

– Брось, Лу. Во-первых, Конор притягивает желаемое за действительное. По губам Блейк читается точно так же, как и чизкейк. Вдруг господину Рею торта захотелось. А во-вторых… – я выдержала эффектную паузу.

– Что?

– Что?

Оба моих друга навострили горящие уши.

– А во-вторых, Конор, возможно, именно я стала причиной твоей внезапной тяги к порядку. Обмолвилась случайно перед Стоуном, что была в вашем общежитии, он запомнил.

– Так это ты приличная леди? – ахнул друг.

Пришлось выдать самый убийственный взгляд, на который я была способна. Нет, ну каков нахал! А я кто по его мнению? Мартышка в платье?

– Спешу тебе сообщить, дорогой, – похлопала ресницами и угрожающе стиснула его ладонь, – что я не парень. А учитывая мое происхождение и заслуги отца перед страной, как правильно я буду называться?

– Блейк, да я не это имел в виду, – смутился Конор и обернулся к Лусиэнь, ища в ней поддержку, но…

Эльфийка, как никто другой, знала насколько адепт Кинг «плавает» в общении с девушками. Пусти его в зал, где соберутся исключительно прекрасные барышни, нацеленные на сердце чешуйчатого принца, вскоре убегут от юного дракона прочь, предварительно надавав пощечин. Потому что его мнущееся: «Вы красивы словно отблески на спинке таракана», или «Вы хорошо выглядите несмотря на ваш увесистый вес», или «Вы очень умная для девушки», не добавляли парню популярности у женского пола. Он, конечно, был симпатичен, а прознай академия про его королевское родство, стал бы настоящей звездой, но Конор предпочитал скрывать свои явные козыри. А мы с Лусиэнь, истинные подружки, поддерживали его в этом решении.