"Акула" - самое мягкое из прозвищ, которое мне дали сотрудники. Иногда, надо признать, меня действительно заносило крепко.

Никто не знал, что причина всего этого - незакрытый гештальт. Отношения, от которых я, испугавшись напора чувств, трусливо сбежала.

Пять лет. Мне было девятнадцать, когда я встретила его. Встретила и потеряла голову. До сих пор имя этого человека вызывает во мне бурю чувств.

Я сбежала от него, но так и не сумела сбежать от себя. Валерий стал попыткой поставить точку в тех, незавершённых отношениях...

Четыре года Валерий Михайлович прокачивал меня до меня сегодняшней: знакомил с нужными людьми, учил вести бизнес, разбираться в нюансах, преодолевать преграды. По сути, я платила ему за это своим телом, но никогда не чувствовала себя шлюхой.

Мы убивали внутреннюю пустоту. Его наполняла моя молодость и свежесть. А я со временем кое-как смогла забыть того, чьи чувства обратили меня в бегство. Или мне так казалось.

К расставанию с Валерой я отнеслась по-философски. У меня никогда не было планов увести его из семьи и женить на себе. Радовало, что мы сумели остаться друзьями. На сегодняшний день мой бизнес приносил существенный доход, и я уже не зависела от своего любовника.

Впереди была вся жизнь. Жизнь, в которой я могла ни в чем себе не отказывать.

До визита в студию красоты оставалось достаточно времени, и чтобы как-то его занять, я решила нежданно нагрянуть в одну из своих точек, где, по отзывам покупателей, часто приходилось ждать продавца – то опаздывал, то бегал на длительные перекуры. Со мной этот кадр ещё не знаком, вот и будет повод.

Ярко светило солнце. Весна в этом году пришла рано, как будто хотела сгладить панику нежданной пандемии своим теплом. Я летела по центральной улице, наблюдая, как колышутся над головой золотые звёзды декораций. За этим занятием и застал меня звонок Валерия.

Я лишь сдвинула бровь. Так быстро соскучился?

- Доброе утро, Валерий Михайлович, - однажды мой номер пыталась прозвонить его супруга, с тех пор я проявляла осторожность.

- Здравствуй, Маринка. - как и прежде, в его голосе было почти отеческое тепло. - Я звоню попрощаться.

- Да не пугайте вы меня так, - поворковала я, сворачивая вправо. - Вы уезжаете?

- Я говорил тебе, что да. В Германию вместе с семьёй.

- Надолго?

- Насовсем, Маринка.

Я даже и не поняла, что первой моей реакцией помимо удивления было циничное "ну, слава богу!". Не вслух, конечно же.

- А... Ну ладно, - изображать фальшь не пришлось. - Хотя мне будет не хватать вас. Тебя не хватать.

- Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я оставлю данные, как со мной связаться в крайнем случае. Я верю, что всё у тебя будет хорошо.

- Я тебя не подведу. Ты не пожалеешь о том дне, когда поверил в меня и помог с открытием магазина.

- Попросила бы ты тогда на сережки, возможно, я бы не пошевелил пальцем.

Я рассмеялась.

- Ты сразу понял, что я с тобой не ради понтовых ништяков. Когда улетаешь?

- Через три дня. Постараюсь найти время, чтобы с тобой попрощаться.

- Я буду рада, если получится. Всего хорошего, Валера.

Нажала отбой и поймала в зеркале заднего вида свою улыбку. Довольную. Широкую. Обрывать отжившие себя связи надо резко, а тут свобода сама приплыла ко мне в руки.

Я надеялась, что у него не найдется даже минутки, чтобы со мной попрощаться. Боюсь, не смогу скрыть облегчения в глазах. 

В торговый зал я вошла, не снимая маску и большие очки в половину лица, намерено оглядываясь по сторонам. Девчонки на входе меня узнали, но, плюс к их карме, сообщить продавцу не успели.