…В общем, сейчас я глазела на внезапно всплывшую вакансию с робким недоверием и все не решалась набрать заветный номер.

— Тебе что, работа не нужна? Звони! — толкнула меня в плечо Жаннетта.

— Ладно.

Я выдохнула и взяла в руки сотовый.

— Вакансия? — раздался в трубке скрипучий дамский голос. — Пока еще свободна. Только сразу скажите: у вас высшее образование есть?

— К-конечно, — заикнулась от волнения я.

— Отлично! В объявлении указан e-mail. Срочно вышлите мне на него фото всех своих документов, резюме и ваши личные фотографии, обязательно! Пару штук, чтобы в полный рост. Если шефа устроит ваша персона, я перезвоню и назначу собеседование.

— Хорошо.

— Жду!

И дама со скрипучим голосом отключилась.

Я бросилась к ноутбуку. Скопировала почтовый адрес, и быстро загрузила фото своего диплома, паспорта и документ об окончании курсов секретарей.

— Фотки! Фотки не забудь! — пыхтела у меня над ухом охваченная азартом Жанетта.

С фотками были проблемы.

— Какие? У меня нужных 3*4 нет!

— Зачем тебе паспортные? Давай ту, где ты в красивом платье стоишь у фонтана!

— У платья плечи открытые.

— А ты что, синий чулок?

— Ладно.

Мы с Жанеттой быстро загрузили на почту две моих фотографии: одну у фонтана в платье с открытыми плечами, а вторую - где я обнимала лабрадора Александра Волкова и улыбалась. Кажется, его лабрадор остался единственным счастливым воспоминанием от наших отношений.

Через сорок минут на почту пришел ответ.

«Приходите по адресу Садовая улица, двести восемнадцать, к семнадцати часам. Второй этаж. Документы иметь с собой. Внешний вид должен соответствовать должности. Не опаздывайте! Шеф не любит опозданий».

Жаннетта довольно потирала пухлые ручки.

— Видишь? Я же говорила, все будет отлично!

Я взглянула на время в ноутбуке и занервничала: до встречи с работодателем оставалось всего полтора часа.

— Не волнуйся, я сделаю из тебя идеальную соискательницу! — воскликнула Жаннетта. — Уж я знаю толк в макияже! А из твоих тяжелых волос мы сплетем «французскую ракушку». Очень ценится в офисах, между прочим.

3. Глава 3. Маша

Спустя почти час меня было не узнать: в такси садилась милая леди в накинутом поверх маленького черного платья элегантном шерстяном пальто и строгих черных туфлях. Собранные в «ракушку» темные волосы и брови идеальной формы хорошо сочетались с неброским макияжем. Нежные духи с ароматом черной орхидеи добавляли капельку загадочности.

Водитель такси окинул меня тоскливым до женской ласки взглядом, и машина сорвалась с места.

…За десять минут до назначенного времени я вынырнула из такси и нерешительно застыла перед сверкающим зданием, у мраморных ступеней которого мерцала подсветкой вывеска «НИГМА». Шикарные автомобили у входа кричали, что мое шерстяное пальто, конечно, элегантно, но слишком скромно.  Хорошо, хоть туфли не подкачали. Черные лодочки я покупала для важного банкета у Волкова, и стоили они очень дорого.

Смело выдохнув, я крепко сжала ремешок сумки, купленной к тем самым туфлям, и шагнула в сторону автоматической стеклянной двери.

Оказавшись на втором этаже, я снова почувствовала себя неловко: слишком роскошной показалась мне отделка офиса после работы в обшарпанной школе.

Чтобы хоть немного успокоиться, я начала рассматривать таблички на плотно закрытых дверях. Наконец, показался номер двести восемнадцать.

На длинном кожаном пуфе у двери сидели две девушки. Одетые с иголочки, они окинули меня оценивающими взглядами и презрительно отвернулись.

 «Наверное, тоже соискательницы», — мелькнула мысль в ответ на их недобрые взгляды.