По узкой недавно очищенной тропинке Филипп прошел к подъезду под кованным навесом. Он словно попал в далекое прошлое, когда его бабушки и дедушки были детьми и бегали по таким дворам, играя в прятки или казаки-разбойники. Тут до сих пор дети строят снежные крепости, катают снеговиков и бросаются друг в друга снежками под присмотром бдительных бабушек.

Только кнопочный домофон и металлическая безликая дверь намекали – прошли те времена, когда в подъезд можно было зайти просто так, и можно было оставить ключи от квартиры если не под ковриком, то доброй соседке.

Филипп нажал на кнопку и тут же щелкнул замок – Снежана ждала его. В полутемном подъезде под высоким потолком горела одинокая лампочка. Похоже, ее цоколь остался с момента сдачи дома в эксплуатацию и теперь мог считаться настоящим антиквариатом.

На лестничной клетке пахло жареной картошкой, бытовой химией и пирогами. Филипп поднялся на второй этаж. Снежана стояла у распахнутой двери, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки. Она слегка склонила голову на бок и улыбалась Филиппу.

– А я испекла шарлотку. По рецепту Анны Ахматовой. И представляешь, все получилось с первого раза! – радостно сообщила она Филиппу.

– Я даже не сомневался. Ты же мастерица на все руки, – Филипп протянул ей ветку мелких белых хризантемок.

Снежана взяла ее, окунула лицо в цветы, вдохнула свежий аромат. Приподнялась на цыпочки, обняла Филиппа рукой за шею и коснулась губами его губ. Коснулась нежно, невесомо. Филипп обнял ее за талию, привлек к себе, сжимая в объятиях.

– Я жутко скучала, – она прижалась к его холодной куртке. Он поцеловал ее в макушку.

От каштановых волос пахло зелеными яблоками, дикими травами и знойным летом.

– И я очень скучал, – признался Филипп.

Снежана подняла на него карие глаза. В них можно утонуть как в темных омутах. Такие они манящие, завораживающие.

– Ой, у тебя щека испачкана, – она провела ладонью по его щеке. – Помада? – удивилась Снежана. – Что, на работе у кого-то юбилей? Любят у вас сотрудницы целоваться!

– Ну да, – машинально кивнул Филипп. Ему не хотелось сейчас говорить о навязчивой подружке Снежаны. И вообще, это такая мелочь – след от помады какой-то Насти.

Приятное, немного душное тепло квартиры окутало с порога. Аромат корицы и свежей выпечки приятно щекотал ноздри.

– Представляешь, я еще елку не купила, – Снежана поставила в узкую вазу ветку хризантемы.

Домашний костюм из просторной футболки и брюк не скрывал гибкой фигуры Снежаны. Ее движения были грациозны и мягки.

– Хочешь, купим тебе искусственную, со снегом, – предложил Филипп, откровенно любуясь девушкой.

– Она не пахнет, – улыбнулась Снежана и нажала на кнопку прозрачного чайника. Тот засветился синим светом. – И не смотри на меня так. Я буду думать, что я какая-то необыкновенная.

– Так и есть, ты – необыкновенная. Самая-самая-самая красивая. Самая обаятельная, самая необыкновенная, – Филипп взял ее за руку и покрыл поцелуями каждый пальчик.

– И умная? – рассмеялась Снежана, обнажая жемчужные зубы.

– И самая умная.

– Это хорошо. А то обидно быть обаятельной дурочкой, – снова рассмеялась девушка. Какой у нее необыкновенный смех – словно серебряный колокольчик звенит!

– Сегодня у нас черный чай с бергамотом. Все, как ты любишь, – Снежана освободила руку и начала накрывать на стол.

Филипп вспомнил о пакете с продуктами, которые он купил по дороге. Сходил в прихожую и принес на кухню.

– Ты опять разорился! – упрекнула его Снежана.

– Совсем немного, – Филипп положил на стол коробку шоколадных конфет, а пакет поставил на подоконник. – Потом разберешь остальное. Там сыр, колбаса, и прочая мелочь.