— Нет, это совсем не обязательно. Ты не пленница, Мия. Ты моя супруга, — Альфа вновь подчеркивает мой статус.

— Но все эти дни...

— Все эти дни ты провела взаперти для твоего же блага. Если бы твой запах, на который делают стойку мои инстинкты, гулял по всему дому, обряд я завершил бы гораздо раньше. Не дожидаясь твоего согласия, — он жадно втягивает воздух рядом с моим виском, а у меня в животе начинает щекотать. В этот миг я четко и ясно осознаю, что даже сейчас, когда внутри плещется обида, меня безумно влечет к этому мужчине. Чертова истинность...

— Значит, я могу покидать комнату? И дом? — натянуто уточняю.

— Да, можешь, — коротко кивает Лиам. — Но не территорию имения. Это небезопасно, Мия.

Шумно выдыхаю. Заладили со своей небезопасностью! Негодование все еще бурлит внутри, но стоит Лиаму склониться и накрыть мои губы своими, мысли тотчас же разлетаются. Ну что ты будешь делать?!

Невольно отвечаю на жадный глубокий поцелуй и даже расстроенно всхлипываю, когда настойчивый стук в дверь заставляет Альфу прервать ласку.

— Войди! — громогласно отзывается он.

В комнате появляется худенькая светловолосая девушка со стопкой чистого постельного белья в руках. Она останавливается у двери, глядя на нас из-под опущенных ресниц.

— Доброе утро, господин Ригер, — приветствует Альфу учтивым кивком. — Госпожа Ригер, — одаривает меня доброжелательной улыбкой, вызывая легкое замешательство таким обращением.

Девушка опускает глаза в пол и замирает. Ее светлые волосы собраны в высокий аккуратный пучок. Темно-синее платье-футляр с широким поясом придает ее виду элегантную строгость.

— Это Авелин, воспитанница Германа, одного из старейшин клана, — гремит надо мной Лиам, отвлекая от разглядывания незнакомки. — Можешь приступать, — приказывает девушке. Та отвешивает легкий поклон, плавной походкой устремляется мимо нас в глубь комнаты и принимается ловко перестилать постель.

— С этого момента Авелин поступает в твое распоряжение в качестве личной помощницы, — безапелляционно постановляет Альфа. — Для начала она объяснит тебе некоторые правила поведения в клане и займется твоим гардеробом. Также можешь задать ей интересующие тебя вопросы. Авелин ответит на те, что в ее компетенции. Остальное обговорим вечером, — отрезает строго.

Не произношу ни слова, лишь бросаю еще один беглый взгляд на девушку. На вид она немногим старше меня, довольно милая, но... Нет, все это слишком... Слишком непривычно и странно. Вот так запросто женой меня объявляет, теперь еще и “помощница”... Зачем она мне? Возможность получить больше информации — это, конечно, хорошо, а вот гардеробом я и сама заняться могу!

Не успеваю себя еще больше накрутить, Лиам снова целует меня. Настойчиво. Долго. Так, что дыхание спирает. Крепко прижимает к себе, окутывая приятным теплом. Властно скользит широкими ладонями по моему телу, давая понять, что его голод все еще не утолен.

— Жди меня, Мия, — произносит сквозь поцелуй низким, пробирающим до дрожи шепотом. И вертится на языке язвительное “Куда ж я денусь?”, но с губ срывается лишь тихий стон.

Лиам растягивает на лице довольную улыбку и уходит. А мне только и остается, что смотреть ему вслед, печально вздыхая, ощущая в груди щемящую тоску. Интересно, так будет всегда? А еще интереснее... чувствует ли он то же самое?

— Моя госпожа... — напоминает о себе так называемая помощница. Перевожу на девушку настороженный взор. — Позволите помочь вам привести себя в порядок? — спрашивает Авелин приторно-сладким голоском. Теперь, когда Альфы нет рядом ее взгляд изменился. В нем отчетливо плещется лукавое любопытство.