- Рита,- отец обращается ко мне.- Тебе нужно время?
- Мне?- удивлённо переспрашиваю.
- Да,- утвердительно кивает.- Ты неотъемлемая часть этого разговора.
- Умоюсь,- с сомнением смотрю на отца.- И спущусь.
Он кивает в ответ и проходит в гостиную. Игнат следует за ним. А я в свою очередь направляюсь в свою комнату.
Что за разговор такой? Почему я должна присутствовать? Господи, только бы ничего плохого. Я уже не знаю, что можно ожидать от этой семьи… И это пугает.
Быстро умываюсь, переодеваюсь и возвращаюсь в гостиную.
Застаю за столом Веронику, Игната и отца. Никого больше нет.
- Как учёба?- без особого интереса спрашивает Вероника.
- Ничего особенного,- сажусь за стол.- Так о чём будет разговор?
- Об Алексее,- спокойно отвечает отец, и я напрягаюсь всем телом.- Он просил твоей руки.
- Что?- почти вскрикиваю.- В смысле??? То есть…- начинаю запинаться.- Ты же не дал согласие???- не замечаю, как начинаю обращаться к отцу на “ Ты ”.- Я не могу выйти непонятно за кого…
- Почему непонятно за кого?- смотрит на меня с раздражением.- Он вполне состоятельный мужчина. Крупный бизнесмен и не плохой человек.
- Это значит?- нагибаю голову вбок.
- Послезавтра мы идём к нему на юбилей,- недовольно взмахивает рукой.- Пообщаетесь поближе, может, передумаешь,- принимается за свой суп.
Перевожу на Игната растерянный взгляд, и мне кажется, что он зол. Он смотрит в свою тарелку и его челюсть стиснута. Замечаю, насколько крепко он сжимает ложку в руке. Такое впечатление, что она вот-вот согнётся под его силой.
- Я не собираюсь замуж за человека, которого не знаю,- хмуро произношу.- Тем более за такого, как этот Алексей.
- Это мы ещё посмотрим,- недобро произносит отец, и мне становится страшно.
Он ведь не может меня заставить? Или может?
- Почему Лера не выходит замуж?- спрашиваю прежде, чем успеваю обдумать вопрос.
- Потому что,- слышу за спиной голос сестры.- Я жду, когда для этого созреет Игнат.
Резко поворачиваюсь и смотрю на сестру, пытаясь найти на её лице признаки шутки. Но их нет. Она так просто говорит об этом при родителях, не стесняясь совсем.
Игнат даже не шевелится, а вот я испытываю какое-то неприятное чувство от её фразы. Не понимаю почему, но внутри всё сжимается, и появляется какая-то доля злости на Леру.
- Твоя речь не уместна в данное время,- грубо цедит отец, обращаясь к сестре.
- Простите,- быстро произносит и садится за стол.- Так значит, сестра выходит замуж?
- Давно ли ты стала называть меня сестрой?- прищуриваюсь.
- Не придирайся,- отмахивается.- Так тебе нравится Алексей?
- Никто мне не нравится!- резко встаю на ноги.- Я не собираюсь выходить замуж!
- Но на юбилее ты должна быть,- вставляет Вероника.
- Зачем?
- Там будет вся семья,- спокойно отвечает женщина.- Будет некрасиво, если ты не придёшь.
- Хорошо,- поворачиваюсь к Игнату, и наши взгляды встречаются.- Только этот поход ничего не поменяет.
Никто ничего не отвечает, и я просто ухожу.
Я думала, что буду счастлива здесь. Рядом с родными людьми. Но с каждым днём всё становится только хуже.
Не понимаю, почему так происходит. Почему они решают за меня?
Я не выйду замуж за этого человека! Я вообще ничем им всем не обязана! И сейчас я действительно сожалею о том, что приехала в этот дом. О том, что приняла предложение отца.
Отец обманул меня. На юбилей Алексея из нашей семьи приехали только Вероника с отцом, я и Игнат. И то последний, в качестве охраны, а не гостя.
Он с несколькими мужчинами стоит в стороне и наблюдает за нами.
Ужасно неловко себя чувствую в этом месте. Приглашённых в этом доме не меньше, чем было на ужине, который устраивал отец.