Высказавшись и махнув служанке, что все в порядке, Нерта пошла за маской и палкой.

А потом Ливин Тарсеу попытался выпытать, чем же таким тайным занимался Кавир. Но тут он сплоховал. Тут он сам подсказал, что в ее случае лучше делать круглые глаза и тихо блеять, что не знает, что не говорил, намекал на тайну и обещал, что она все узнает первая.

О, какое выражение лица было у старшего управы, когда она это добросовестно проделала, Нерта даже залюбовалась. И едва не улыбнулась.

А потом ее отправили домой подумать.

Даже интересно, о чем? О том, стоит ли тайна пропавшего старшего управы недовольства смазливого красавчика со связями?

— Хм, — сказала Нерта и пошла в гардеробную переодеться. Потому что строгое платье в том клубе вряд ли будет к месту. — Или я тоже его разозлила и он отправил меня хоть куда, чтобы не стукнуть. У него палка как раз была.

Догадка была любопытная. И почему-то Нерту развеселила.

***

Возница с любопытством посмотрел вслед странной девушке.

Сначала она выскочила из сыскной управы, явно на кого-то злая. Он даже подумал, что бедняжку ограбил карманник, а нехорошие сыскари не захотели заниматься такой мелочью, отправив ее к городской страже. С одной стороны правильно — стражники карманников в лица знают. С другой стороны, ну, знают, и что они могут с этим знанием сделать? Доказать, что карманник именно карманник, практически нереально. А еще очень дорого, если магов привлекать. Да и тут никакой гарантии.

Потом девушка вроде успокоилась. Заплатила за простой, не став торговаться и почти побежала к особняку, белевшему за деревьями в одном из не самых богатых, зато самых старых кварталов города. Вернулась она довольно быстро, хотя за те деньги, что отдала вознице, могла пропадать в особняке полдня. И выглядела так, словно собралась то ли на охоту, то ли на новомодное спортивное соревнование, вроде «забрось как можно дальше кривую палку» или «сбей бутылкой ведро с головы пугала». Молодежь подобные соревнования плодила с неимоверной скоростью. И ладно бы принимали в них участие юнцы. Сыновья богатых родителей, которым заняться больше нечем и они от скуки готовы скакать по площади Короля на сучковатой ветке в одних подштанниках, особенно когда разогреются новомодным вином с пузырьками. Так нет, вполне приличные с виду барышни тоже то швырялись чем-то, то из лука стреляли куда попало, то безлошадную повозку объезжали, а то (стыд и позор) в мешке к реке прыгали, одна так увлеклась, что чуть не утопилась.

Пока ехали к сувенирному магазину на Белой улице, возница старался не оглядываться. И да, его гораздо больше смущала тяжелая мужская дубовая трость, чем костюм, в котором вместо юбки были широкие штаны в складку. Штаны что, может она на механическом монстре, велопеде, или как его там, кататься собирается. Сколько девиц на этих монстрах уже побили колени, локти, а особо невезучие даже носы. Никого оно не останавливает. А вот трость…

— Неверного жениха бить собирается, — понял возница, понаблюдав за тем, как девушка скрылась в переулке за кустом сирени и вынырнула оттуда с маской на лице. И пошла в подходящее заведение. В том заведении, насколько знал возница, неверных женихов хватает. Там даже специальные девицы есть, которые за отдельную плату утешают проигравших бойцов. Всячески утешают. — Или мужа. Хотя мужа вряд ли. Мужьям такие решительные особы иначе мстят.

Кивнув своим мыслям, возница пощелкал языком и отвернулся.

А решительная особа постучала палкой по приметной двери и без сомнений зашла, когда ей открыли.