Через сорок минут подъезжаю к знакомой пятиэтажке. Район тихий, далеко не новый. Еле нахожу место, куда припарковать машину.

– Быстро ты, спасибо тебе еще раз, – открывает дверь и пропускает внутрь квартиры.

Прохожу в кухню, там уже на столе лежат документы, ключи.

Тетка рассказывает что да как. Я просматриваю бумаги.

– Как минимум, собирайтесь, сделаем генеральную доверенность, иначе я без вас ничего там сделать не смогу, – подвожу итог. – Если только брать вас с собой, – перевожу взгляд на тетушку. Она аж бледнеет.

– Ой, нет, – сникает. – Поехали, все сделаем, – поджимает губы.

Почти в два я выезжаю из города. На приборной панели оживает телефон. Отвечаю быстро.

– Ну, как ты? – слышу голос друга.

– Отлично. А ты, я смотрю, соскучился уже? – хмыкаю.

– А то как же. Какие планы? Где тебя, если что, искать?

– А если что, не надо, – отвечаю и включаю поворотник, перестраиваясь, поглядывая в боковое зеркало. – Еду за город. Тетке надо помочь с домом.

– Ясно, если нужна будет помощь…

– Я знаю, Натан, спасибо.

– До связи, – отбивает звонок.

Дорогу знаю как свои пять пальцев. Даже помощь навигатора не нужна. Небольшой городок находится почти в четырех часах езды.

В городок въезжаю почти в девять. Надо сказать, город преобразился. Все-таки не был я тут лет десять, наверное. По центральной улице стоят сетевые магазины. Дорога закатана в новый асфальт, не то что раньше. Сам не понимаю, как память подкидывает кадры из прошлого. Как мотался сюда каждые выходные.

Проезжаю центральную улицу насквозь, направляясь к частному сектору. Здесь тоже многое изменилось. Больше новых домов. Два поворота и, наконец, съезжаю с пригорка. Сердце в груди пропускает пару ударов, а ком подбирается незаметно к горлу.

Несколько фонарей освещают дорогу.

Единственное, что не уточнил у тетки, что за соседи приглядывают за домом. Надо сказать спасибо, потому что, подъехав к старенькому забору, сразу видно, что тут кто-то есть и дом не заброшен. Трава скошена у калитки.

Паркую машину у забора. Вдыхаю поглубже воздух и растираю ладонями лицо. Глушу двигатель и выхожу из машины. Лает соседская собака. Невольно поглядываю на следующий участок. Но тряхнув головой, отгоняю непрошеные мысли.

Оглядываюсь. Да уж, время ничто не красит. Ни людей, ни дома, ничто… Разминаю шею и затекшие плечи. Достаю из машины ключи и, нажав на брелок, блокирую тачку, а сам отпираю калитку. Вхожу на участок. Действительно, и тут не дикие джунгли. Что не может не радовать. Шагаю по тропинке к дому. Он небольшой, из добротного бревна. Дядька в свое время очень вложился в стройку.

Поднимаюсь по крыльцу и отпираю входную дверь. Ничего тут не изменилось. Будто вчера я уехал отсюда. Подмечаю, что и тут чисто. Ни пыли, ни запаха застарелого и необжитого. Как это обычно бывает в домах, в которых давно никто не живет.

Обхожу комнаты, кухню. Чисто, убрано. Если бы не видел утром тетку, подумал бы, что она побывала здесь и все прибрала.

Вышел из дома, прошел на террасу. В одной части, как и раньше, стоит стол со стульями и буфет, который мы с дядькой реставрировали сами. Здесь любили завтракать и обедать летом. А во второй половине стоит кровать. Здесь летом обитал я. Тут и шкафчик небольшой. Заглядываю туда. Даже что-то из моих вещей осталось. Но я уже давно вырос из них. Окна большие, занавешенные невесомым тюлем.

Прекрасное было время.

Со стороны крыльца послышался шум, тихие шаги и…

– Ой, а вы кто? – оборачиваюсь и вижу в дверном проеме светловолосую девчонку.

2. Глава 2

Мира

– Мирка! – распахиваю глаза. – Мирка, хватит спать!