– Нет, он владелец целой сети ночных клубов, ресторанов и отелей во всей стране. Конечно, подобные вопросы решает не он, но, только заполучив его согласие, сможешь добиться чего-то. Ты несовершеннолетняя, и это может стать проблемой! 

***
На следующий день ровно в восемь я была в ресторане. Алина провела меня внутрь и велела ждать в комнате для прислуги, пока администратор Евгений договорится о встрече.

Спустя пять минут мужчина вернулся и сообщил, что Соболев занят, а рабочий персонал в полном составе и никто не требуется. Единственное, что было необходимо, – это живая музыка в ресторан, и, если я умею петь, то должна с первой минуты оказать впечатление на владельца. Второго шанса у меня не будет…

Петь… Я умела петь, и голос у меня был неплохой, но никогда этого не делала для кого-то, для толпы. 

– Учти, я не говорил ему, сколько тебе лет, потому что не уверен, справишься ли ты. Видеть он тебя не будет, а только слышать, поскольку находится в другом отделении VIP-зала. Поэтому, если ничего не получится, упрашивать не нужно. Только один шанс… – предупредил Евгений, и я кивнула, глубоко вдыхая в легкие воздух. Ради папы я все сделаю!

Алина крепко сжимает мою руку, подбадривает парочкой добрых слов и провожает меня к небольшой возвышенности, которая служила якобы сценой. Она была завешена полупрозрачной ширмой, скрывающей большое черное пианино. 

– Готова? – спрашивает девушка, вручая мне микрофон. Я киваю, проглатывая ком в горле, который образовался от страха. – Какую песню будешь петь? Я включу минус.

– «Surrender» Natalie Taylor, – шепчу свою любимую песню, которая, как по мне, не оставит равнодушным ни одно сердце в этом зале. Я знала ее наизусть, потому что чувствовала каждое слово в ней и не раз тайком пела ее в комнате или душе. Сейчас эта песня выражала состояние моей души как никогда раньше. 

– Хороший выбор, – хвалит Алина. – Ты справишься.

Я робко улыбаюсь, киваю и беру в руку микрофон. Начинает играть музыка, без предупреждения и представления. Вот так сразу. Все вокруг смолкают и переводят на меня свои взгляды. Ждут. Молчат. Давят…

Первое пятисекундное вступление, и мне его достаточно, чтобы отстраниться от всего мира. Плотно прикрыв веки, я начинаю изливать нежный поток слов, который у меня же самой вызывает мурашки по коже. Отключаюсь от реальности, вникаю в суть, в каждый звук и мелодию. Пою от души и сердца, передавая эмоции, боль, любовь… А затем музыка смолкает. Все заканчивается.

Я медленно открываю глаза и вижу, как окружающие смотрят на меня с интересом и восхищением. Некоторые женщины вытирают на щеках слезы. Дальше следует взрывная волна аплодисментов и одобрение.

Я улыбаюсь, но не долго, потому что перед моими глазами появляется растерянный Евгений. Он берет меня за руку и опять тянет за собой в комнату для прислуги. 

– Черт! Повезло тебе, девочка, – начинает. 

– Почему «черт»? Мне нужна эта работа, очень, иначе… – скулю, глядя на мужчину умоляющим взглядом. 

– Я знаю! Алина рассказывала про твое положение, – обрывает. – Но тебе незачем волноваться: зацепил твой голос хозяина. Будешь работать три раза в неделю с девяти вечера и до полуночи в мою смену. Это испытательный срок. Дальше посмотрим, – отвечает, помявшись на месте. – А «черт», потому что я не верил в то, что ты это сделаешь, поэтому солгал Егору Максимовичу! Если он узнает об этом, у меня будут проблемы, а тебя выгонят. Хозяин не принимает на работу малолеток…

– Но… – пыталась что-то возразить и запнулась. Мне вдруг стало страшно, что мне откажут, что я не смогу, что это конец… Сердце учащенно забилось в груди, охватила паника. Как же так? Ну хоть немного везения у меня должно быть после стольких неудач?!