Слабыми пальцами Нелли включила одну из песен «На краю» – старую, с меланхоличными куплетами и неожиданно яростными припевами. Это была первая песня, которую она у них услышала. И с ней было связано слишком много воспоминаний.

Слыша красивые переливы гитары, Нелли неожиданно для себя расплакалась. Она так хотела его любви, а сейчас в одиночестве сидит в темной квартире и вспоминает его лицо, зная, что он живет совершенно другой жизнью, и что она совсем ему не нужна.

Детство прошло, и глупые мечты улетучились, уступив место жестокой реальности. Только став взрослой, Нелли поняла, что у них ничего не могло быть. Слишком уж они разные.

Кто он и кто она? Кумир и его фанатка.

Фанатка ли?

Сначала Нелли действительно была его фанаткой – даже фанфики писала, да такие, что вспоминать теперь и смешно, и неловко. Однако со временем ее чувства к нему стали другими. Более глубокими, взрослыми, яркими. Настоящими.

А может быть, ей просто казалось.

Стало еще жарче, и на Нелли накатила такая дикая усталость, что она выронила телефон.

– Что же такое? – сухими губами прошептала она и попыталась его достать. Приподнялась, но тотчас упала на диван, плохо понимая, что происходит. То ли она засыпала, то ли потеряла сознание. В какой-то момент Нелли приоткрыла глаза, пытаясь сфокусировать зрение на вибрирующем телефоне, однако почти сразу закрыла их и погрузилась в спасительную темноту.

Телефон продолжал вибрировать – от старшей сестры Кати приходило сообщение за сообщением.

«Ты как? Может быть, все-таки приедешь домой? Я пришлю тебе деньги на билет бизнес-класса, если весь эконом занят».

«С тобой все хорошо? Мне не нравится, что на Новый год ты будешь одна».

«Нелли?..»

Катя несколько раз ей звонила ей, и Эдгар звонил, и Томас, но Нелли не реагировала – лежала на диване, глубоко дыша и дрожа всем телом от холода. А гирлянды на окне так и мигали.

Ей снился Фил. Ее первая любовь.

Нелли не слышала, как спустя час в дверь ее квартиры кто-то громко начал стучаться. Так громко, что на площадку выглянули соседи. И не слышала, как знакомый мужской голос зовет ее по имени.

Я забыла тебя. Твое имя теперь не свято.

Но зачем появляешься в жизни моей опять?

И пронзаешь своим нежным и долгим взглядом.

Я тебе улыбаюсь, а хочется зарыдать.

(Нелли)

3. 3

Ей семнадцать лет, одиннадцатый класс

Нелли мастерски сбежала с последнего урока и так же мастерски – опыт ведь не пропьешь! – спряталась от некстати появившегося завуча. Ей нисколько не было стыдно! Во-первых, Нелли прогуливала биологию, которая была абсолютно ей, будущему журналисту, не нужна, во-вторых, она была жутко голодной, а в-третьих, сегодня за ней должен был приехать кое-кто особенный. И она должна была выглядеть отлично! На все сто зеленых бананов из ста.

Нелли забежала в столовую и купила нечто под названием "пицца", хотя на пиццу этот кусок теста с сыром и колбасой был похож мало. «Детеныш пиццы», – шутили они с девчонками, когда вместе обедали. Только сейчас девчонки сидели в душном классе и засыпали под монотонный бубнеж биологички, а Нелли потирала в предвкушении ладони. Этот день обещал быть особенным.

 Она наскоро съела пиццу, запила апельсиновым соком и достала из розового рюкзачка косметичку и круглое зеркальце, на обратной стороне которого была изображена Сейлор-мун. Взрослые говорили, что ей пора вырасти из мультиков, но любовь к Сейлор-мун – это любовь навсегда! Она обожала все милое: брелочки, блокноты, украшения, контейнеры для еды, канцелярию, а на чужое мнение ей всегда было плевать.