— Изподвыподверта, — подсказала я мышке.

— Вот именно!

— И что?

— А то, что ты такое сотворить сможешь из ничего, что ни одна другая ведьма не сумеет сделать.

— Ага, и как я им потом объясню, почему они мой рецепт повторить не смогут?

И тут Мика посвятила меня в некоторые нюансы жизни якобы моей наставницы: та в молодости не поделила мужика как раз с нынешней Верховной. Редко так бывает, но случаются смешанные пары. Когда на одного человека есть два потенциальных спутника жизни. Вот с женихом моей наставницы так и вышло: он один, а невест — две; и обе (как позднее выяснилось) — потенциальные ведьмы.

Выбрал он мою наставницу, проигнорировав внимание тогда еще обычной девушки. Отвергнутая обозлилась и подалась к Верховной в ученицы, где и добилась успеха. Мужика она сгубила, но, несмотря на обретенное могущество, на соперницу сил не хватило: в той — то ли от природы, то ли от горя — силушка немалая проснулась.

Стоит ли сомневаться, что наставница на шабаш так ни разу и не явилась? Ну и не было ни крохи сомнения в том, что Верховной известно, чья именно я ученица и преемница. Неспроста на первом этапе так несправедливо участниц распределили, ох неспроста. И чего теперь ждать?

Одно точно — легко не будет.

А еще я поняла, что хочу стать участницей шабаша. В воспоминаниях моей предшественницы наставница была древней старухой, а ведь они с Верховной сверстницы. И последняя смотрится статной, входящей в зрелость красавицей в столь почтенном возрасте. Здесь вообще среди ведьм старух почти нет. Вряд ли все они молоды, скорее секрет какой-то знают, как здоровье, красоту и силу сохранить. Кто же в здравом уме от такого откажется?

— Все в твоих руках. Зато никто понятия не имеет о возможностях твоей бывшей наставницы, — уверенно пропищала в моей голове Мика. — Так и скажешь: мол, не знаю как это работает, после передачи силы смогла наделять предметы и эликсиры нужными тебе свойствами. Опять же, плюс, ведь никто твои изобретения украсть не может! Не сами поделки, конечно, а способ их изготовления.

— Это да, — усмехнулась я. — В этом я эксклюзивный монополист.

От этой мысли, аж легкая волна довольства по телу пробежала.

— Вот и радуйся! — грозно притопнула лапкой мышка. — А то, ишь мне, нос она повесила! В конце концов, ну отсеют тебя и что? Нам терять нечего; их рецепты тебе — что мертвому припарка, как у вас говорят. А вот они потеряют производителя уникальных артефактов. Так что, если не дуры, то, наоборот, должны тебя пряниками к себе заманивать.

Легко ей рассуждать, а у меня сейчас судьба можно сказать решается, да и вообще…

— Что-то пока только пинки ощутила, — вздыхаю.

— Так и они оценить твои способности пока не успели.

Время, отведенное на перерыв, подошло к концу, и вот мы уже вновь выстроились в рядок.

Жребий тянули из деревянного короба, куда бросили девять заданий. Все они придуманы были прямо здесь и сейчас. Наши экспериментальные эликсиры собирались испытать на выбывших участницах. Что-то на четырех пострадавших с целью их излечения, а что-то на пока еще целых и невредимых. Останутся ли они таковыми после наших зелий? Вопрос спорный.

Вот уж и не знаю, мухлевали ли организаторы при раздаче заданий? Мне выпал… Перелом ноги! Опять. Один раз я уже эликсир неудачно сварила, и это воспоминание уверенности не прибавляло. Но тогда я энергией лечила, а сейчас все требуется сделать зельем. Как?! У меня никаких аналогий в голове не возникает, чтобы воплотить их в какое-нибудь невинное зелье.

А мне здесь жить! В смысле, в этом мире. Значит, нужно стараться чего-то добиться, опять же связи полезные завести. Пусть с Верховной мне не подружиться, по вполне понятным теперь причинам, но есть же и другие ведьмы?