Ну, верхушка гильдии и задумалась. А потом поднапряглась, но что-то подобное замутила, естественно, в тайне ото всех. И, разумеется, это была очень строгая тайна, о которой очень скоро узнали все… В смысле, кто-то из особо умных стражей стал смутно догадываться, какого черта некоторые особо опасные преступники вроде мрут у всех на глазах, а потом их видят совершенно в других местах. Это здорово кому-то усложняло жизнь, кого-то очень даже спасало. Ну а для меня стало просто раем!

Как ни крути, помереть я не могу. Но и оказаться лабораторной мышкой какого-нибудь дофига опытного мага мне тоже не хочется!

- Ну, мне ж не пофиг, - откликнулся ушастый, скидывая с себя заплечный мешок, который смутно напоминал образ привычных мне спортивных рюкзаков. – Тем более, с идеи нам капает процент.

- Это да, - согласилась я, принимая протянутые мне кеды, вытащенные Гилом. К сожалению, других вариантов, во что обуться, не было, а чапать по лесу пешком – такое себе удовольствие. Так что пришлось мне как следует затереть грязью не каноничную для этого мира обувь, а оставшуюся в гордом одиночестве обувку эльф без зазрения совести запулил обратно на полянку, подальше в траву. Оставлять ее себе или в этих же кустах было опасно – ее-то местоположение как раз могли отследить, парная вещь все-таки.

Пользоваться порталом снова мы не решились, но дорога была итак известна. Я уже давно научилась неплохо ориентироваться по мху и прочим мелочам, но Агилару все равно не было равных. Пускай от эльфийской магии он был отлучен и неотвратимо менялся, века жизни среди кусточков и гербария не прошли даром: лес, причем любой лес, всё равно оставался его стихией.

Так что и теперь в нашей связке он был за ведущего, и спустя несколько часов, почти в полной темноте, мы таки набрели на замызганный, совершенно неприглядный городок. Пара отрядов стражей, что-то вроде мэрии с местным городовым, штук двадцать улиц, один скромный торговый ряд, парочка особняков обнищавшей аристократии, один маг и один лекарь… В общем, типичный, не самый лучший из мною виденных, поселок городского типа.

Но, что самое главное, здесь была захудалая портальная площадь.

Здесь я, пожалуй, немножко ударюсь в объяснения. Способов перемещения, кроме стандартных типа лошадь-экспресс или повозка-стайл, имеется три: стационарные порталы, которые есть в каждом относительно крупном населенном пункте; портальные кристаллы; и, собственно, сами порталы. Первый нам как раз нужен сейчас, чтобы отправится в академию и совсем оборвать следы.

А вот в самой академии я планировала научиться самостоятельно создавать волшебство пространственных перемещений, без привязки к городу, источнику или предмету – меня здорово заколебало после очередного воскрешения топать десятки и сотни верст до дому, подвергая себя опасности разоблачения.

Да и сам дом, хотя бы на некоторое время, всё-таки стоило найти.

Ну, а пока мы остановились перед покосившейся двухэтажной пародией на особняк, на которой висела видавшая виды вывеска – косые ножницы с пыльным мотком выцветших ниток, едва угадывающиеся в полумраке. Местная швейная мастерская, конечно, внешним видом не баловала, но гласили слухи, будто сама швея является мастерицей, каких поискать. К ней приезжали со всех окрестностей, причем одни аристократы, которые щедро платили за невероятные шедевры истинной богини швейного искусства…

Что, естественно, являлось абсолютной брехней. Мастерица здесь работала одна, и она была явно не той, о ком ходила молва!

И работала она, как всегда, даже после захода солнца.