- Когда?! Когда у нас появился бы внук или внучка? Валер, а у тебя с головой всё в порядке? – покрутил отец у виска. – Нет, ну я, конечно, всегда считал, что мой сын особенный, но не до такой же степени.

Стыдно стало так, что Валера почувствовал, как краснеет. Он до такой степени желал поскорее избавиться от собственных проблем, что не подумал о родителях. Ему даже мысль в голову не пришла, что за полгода совместной жизни с Ритой, да еще и ребенком в его доме, отец с матерью об этом обязательно узнают. И теперь… теперь он не знал, что может сказать в собственное оправдание.

- Пап, она не нашего круга…

- И что?! – заорал отец, и Валере стало страшно. За него. – А какой такой у нас круг, что ты прячешь от нас свою невесту? Мы что, королевской крови? Или ты ее в подворотне нашел, отмыл и приодел? Да ни за что не поверю, зная твою разборчивость в женщинах.

- Она… У нее есть ребенок, - привел Валера последний аргумент, надеясь, что он точно охладит гнев отца и хоть как-то оправдает его скрытность.

- Она старше тебя? – уточнил отец после паузы. – Хотя, о чем это я? Ты сам уже далеко не мальчик.

К слову, Рита была старше Валеры на год. Это он знал со школы. Он всех в классе был младше, потому что пошел учиться с шести лет, а не с семи.

- Может быть, ребенок и меняет дело, но не для нас с матерью, а для тебя. Ведь это тебе предстоит жить и суметь полюбить чужого ребенка. Но ведь ты уже на пути к этому?.. – снова принялся он буравить взглядом сына. – Невесту же свою ты любишь?

Валера аж взмок от всех этих вопросов. Чувствовал себя как на допросе, да еще и с применением детектора лжи. И к этому вопросу оказался совсем не готов. Но и правду рассказать не мог, умолчав обо всем остальном. Снежный ком рос с космической скоростью.

- Ну конечно люблю, пап. Она замечательная! – вынужден был ответить.

- Вот и отлично! Значит и мы с мамой ее полюбим, - кивнул отец. – Так… - посмотрел он на часы. – Сегодня уже поздно, как ни крути. Во сколько у вас завтра роспись?

- В три.

- Отлично! Значит, завтра вечером мы с мамой ждем вас всех в гости. Накроем стол и посидим по-семейному, раз уж ты не захотел жениться, как все нормальные люди твоего положения, - посмотрел на него отец из-под бровей.

Стыдно стало еще больше, ведь завтра ему придется врать еще и маме.

***

- Чем занимаешься? – зашла Рита в комнату Киры.

Никогда не думала, что в ее квартире появится детская. Сначала учеба и работа, потом работа и карьера… О себе ей и задумываться было некогда, хоть и жила для себя. Она даже толком ни с кем не встречалась. Так, была парочка кратковременных романов, да и те быстро распались, потому что не сошлись характерами.

Про себя Рита все знала, что характер у нее не сахар. Слишком въедливая и любит всегда докапываться до правды. И правду не всегда может держать в себе, хоть частенько она и бывает горькой. Её и на работе большинство считали вредной – учителя. А дети любили и называли «наша Маргариточка Викторовна». За любовь детей в коллективе ее тоже многие недолюбливали. Даже мама когда-то говорила ей, что она уже родилась взрослой.

Лет в двадцать пять Рита уже склонялась к мысли, что никогда не выйдет замуж. А к двадцати восьми она уже почти уверилась в этой мысли. И вот завтра ей предстоит стать женой Валеры Распаева, хоть и фиктивной. Пока еще во всё это верилось с трудом.

- Рисую, - улыбнулась ей русоволосая девочка.

Как же она похожа на маму, - с грустью подумала Рита.

- Пора заканчивать, Кирюш, и укладываться спать. И я могу почитать тебе сказку на ночь, хочешь?