Я вернулась к лифтам. Как только я спустилась, увидела на стене жирную зеленую стрелку с надписью «кафе», и пошла по указателям.

Кафе оказалось небольшим – обычная забегаловка для быстрого перекуса. Пахло жареными пирожками и крепким кофе. Народа набилось под завязку.

Чернова я увидела в конце зала, у окна, он возвышался над остальными посетителями на добрую голову. Я помахала рукой и протиснулась через длинную очередь.

– Привет.

Перед ним на тарелочке лежали целых пять пирожков, а шестой он жадно поглощал.

– Привет, Яна, – обрадовался он. – А ты какими судьбами? Меня искала или просто зашла?

– Когда это я просто заходила? – один из пирожков, с подрумяненным боком, выглядел очень аппетитно. – А с чем они?

– С мясом, – удивился он. – С чем еще?

Я стащила крайний и деликатно надкусила. Чернов не отреагировал на наглый грабеж.

– Помощь твоя нужна, – пояснила я. – Проверить кое-что. Есть один мужик, из тех самых, которые вроде мэра, – я вздернула брови, намекая. Орать на все кафе про вампиров не хотелось. – Ну, ты понял. Надо узнать, что он из себя представляет с официальной стороны. Устроишь?

– Без проблем, – кивнул он.

– Его зовут Феликс Кац, – сказала я. – Фамилия, возможно, ненастоящая…

Чернов подавился пирожком. Я осеклась, наблюдая за его реакцией, потом догадалась постучать по спине. Тот слегка побагровел.

– Родственник мэра? – сипло спросил он.

– Не похоже, – неуверенно ответила я и показала фотографию. – Оставь себе.

Я прожевала последний кусочек пирожка и вытерла салфеткой руки.

– Звони в любое время.

Дневные дела закончились. Я поставила «мерседес» в гараж и пошла к подъезду. Весенний денек был теплым, над клумбой порхала ранняя бабочка. Двор забит жильцами, дворник поливал недавно высаженные цветы.

Все торопились урвать первые весенние деньки и отдохнуть после затяжной зимы. Я убавила шаг до прогулочного, чтобы подышать воздухом.

Отдыхать по-другому я не умею – только на бегу, заодно с делами, и по-черному завидовала подруге, которая все выходные с весны до поздней осени проводила на даче, высаживая розы и яркие астры. Можно съездить к Ольге, но там меня быстро заставят «заодно» рыхлить почву и перебирать рассаду. Терпеть не могу ковыряться в земле.

Я прошла мимо скамейки и даже поздоровалась с соседями. Пока солнце светило вовсю, но после заката я планировала заехать к Андрею и немного нервничала.

Взгляд привычно вычленил подозрительного парня рядом с моим подъездом, и я напряглась.

Если незнакомый мужчина внимательно на меня смотрит, я автоматически начинаю искать оружие – особенно в последнее время. Но меня сразу отпустило. Залитый полуденным солнцем двор, людный, с шумной компанией детей – плохое место для нападения. В конце концов, сейчас все друг на друга смотрят – весна, а я не настолько страшная, чтобы мной не заинтересовались.

Я вытащила руку из-под плаща, делая вид, что искала ключи и, рассеянно улыбнувшись парню, прошла мимо.

– Яна, – позвал он подозрительно знакомым голосом. – Ты меня не узнала?

От неожиданности я споткнулась о первую ступеньку и упала на колено.

Позади раздались шаги – он шел ко мне. Я быстро встала и обернулась, отступая назад. Правая рука нырнула под плащ и зависла над рукоятью пистолета. Я не хотела светить им при всем честном народе.

Конечно, я не узнала его в простых джинсах и футболке, в последний раз мы встречались три месяца назад, в конце декабря, и я ни разу не видела его при свете дня. А тут надо же – стоит и не морщится.

Влад не стал подходить близко. Мое испуганное лицо подсказало ему этого не делать.